На севере города Чжухай (Zhuhai), известного как «романтичный город», расположена штаб-квартира Meizu. Прошедший осенний дождь освежил городские улицы и недалеко от дороги, среди зеленых деревьев, мы увидели офис СЕО компании Meizu Бай Юнсяня, здесь он обычно принимает журналистов, рассказывает о пути создания компании, который они прошли вместе: господин Юнсян и основатель Meizu, Хуан Цзан (Huang Zhang).
Безумный Хуан Цзан
Когда называешь имя Хуан Цзана, мало кто понимает, о ком идет речь, зато «Джек Вон» известно всем, кто когда-либо интересовался Meizu. Г-н Цзан никогда не дает интервью и остается абсолютно неизвестным за пределами компании. Единственный способ, посредством которого он озвучивает свои мнения, форум Meizu, где г-н Цзан известен под ником J.Wong. «Он настоящий наставник: редко вмешивается, но всегда наблюдает за происходящим» – описывает его Бай.
Как только смартфон Meizu M9 приобрел определенную известность, Цзан стал отходить от бизнеса Meizu, передав разнообразные рутинные дела Юнсяну, сам он сосредоточился на разработке дизайна аппаратов и интерфейсе. Цзан редко появляется в офисе компании, в основном работает дома, поэтому его просторный офис на пятом этаже штаб-квартиры всегда пуст, без следа присутствия в нем хозяина. Именно этот офис используется отделом управления для приема VIP- гостей.
Бай говорит, что Цзан большой фанат музыки и стопроцентный гик. «У него врожденная страсть к электронным устройствам. Он может взять прототип аппарата Meizu домой и в течение месяца непрерывно его использовать, а потом выдвинуть предложение, как изменить радиан задней крышки» – говорит Бай.
У себя дома Цзан собрал не только различную дорогостоящую музыкальную технику и специальное оборудование, он пошел гораздо дальше: сломал и перестроил стены и потолок дома, и лишь для того, чтобы улучшить акустику! Как-то он рассказал Баю: «Вначале у меня были большие проблемы с оборудованием, но вскоре я подумал, может быть, проблема заключается в шнуре, который сразу же заменил. До сегодняшнего дня я и не мог и представить, что замена одного шнура может обойтись в десятки тысяч долларов. Затем я решил, что, может быть, проблема в доме, у пола небольшая вибрация, поэтому пришлось и его заменить. Далее у меня возникли сомнения относительно освещения в комнате, заменил и его. А в конце концов пришлось сломать еще и стены, потому что кабель был неправильно в них заложен. Похожие подозрения возникали постоянно до тех пор, пока я не оборудовал инструменты специальными адаптерами и не выделил для них всех отдельную электрическую цепь».
«Большинство предпринимателей более заинтересовано в успешности и прибыльности компании, но Цзан отличается от них. Его страсть к деталям и наслаждение, с которым он работает над ними, это то, что нам сложно понять» – говорит Бай.
От MP3 плеера до смартфона
Именно пристрастие Цзана в музыке и цифровым технологиям определило первоначальную ориентацию компании Meizu на MP3 устройства. «Компания начала свою деятельность в 2003 году, когда только возник бум на MP3 устройства. С самого начала и по сей день у Meizu не было никаких инвесторов; на начальном этапе мы полностью зависели от доходов Цзана» – вспоминает Бай.
Любопытно, что первый MP3 плеер, выпущенный компанией Meizu, назывался МХ, как и нынешний флагман среди смартфонов. Мы называем это «жизнь от МХ до МХ». Тем не менее, «тогдашний» МХ, МР3 плеер, был менее известен и популярен, чем нынешний смартфон МХ, который я держу в своих руках. По словам Бая «это было только начало».
Самым большим успехом Meizu, который вывел компанию в лидеры среди производителей плееров в Китае в 2006 году, стал миниплеер, поступивший в продажу в этом же году. Этот МР3 плеер отличали от других две важные особенности: тогда еще редкий в плеерах на китайском рынке сенсорный экран и бесшовный корпус. «И хотя наш миниплеер не мог тягаться с Apple iPod в популярности по всему миру, по продажам в нашей стране он лидировал» – говорит Бай.
В том же 2006 году различные телефоны с доминирующей музыкальной составляющей от Sony Ericsson, Motorola и Nokia начали завоевывать рынок. Все говорило о том, что эпоха MP3 плееров скоро кончится, и им на смену придут «умные телефоны».
«Любовь к музыке и электронным устройства определила то, что в начале пути компании мы занялись производством МР3 плееров. Затем мы стали больше следить за изменениями в обществе и обнаружили, что теперь каждый имеет мобильный телефон, он вдруг стал необходим всем. Именно он будет развиваться и изменяться, и никогда не исчезнет, в отличие от МР3 плееров, которым уготовлено туманное будущее и угроза в любое время быть вытесненными другими устройствами» – говорит Бай.
По его мнению, производители MP3 плееров имеют только два выхода: снижать стоимость производства устройства и/или довольствоваться небольшой нишей потребителей. «Оба варианта нам не подходят. Мы поняли, что смартфон может вобрать в себя все функции MP3 плеера и что именно за смартфонами будущее индустрии».
Рожденный в муках. Meizu М8
В конце 2006 года компания Meizu приняла решение перепрофилировать свой бизнес на производство смартфонов. В мечтах Цзана телефон от компании Meizu должен был быть интеллектуальным, иметь большой сенсорный экран с поддержкой «мультитач» и быстрый доступ в интернет.
Тем не менее, начальный период пришёлся на «темные дни» индустрии смартфонов, которые наступили после появления Apple iPhone, 9 января 2007 года, кардинально поменявшего наше представление о смартфонах и всю индустрию в целом. До выхода операционной системы Android в конце 2008 года было еще долго. В конце 2006 года г-н Цзан выбирал между тремя операционными системами: Windows Mobile, Linux и Win CE.
Причиной, по которой в Meizu не выбрали Windows Mobile, в отличии о той же компании Dopod (бренд HTC для азитаского региона), был неудачный пользовательский интерфейс. «В компании Microsoft просто перенесли свои идеи из компьютерной операционной системы в телефонную, сохранив все функции, что негативно отразилось на удобстве управления и эстетической составляющей. Очевидно, это было не то, что нужно Meizu» – говорит Бай.
При этом размер лицензионных сборов с каждого устройства на базе Windows Mobile значительно превышал 10 долларов. Собственно, это была вторая причина, по которой в Meizu отказались от Windows Mobile. Тем временем команда инженеров Meizu насчитывала только 18 человек, что было не достаточно, чтобы справиться с Linux, поэтому единственным разумным вариантом для Meizu осталась Win CE.
«Win CE является в некотором роде встроенной операционной системой, используемой преимущественно в автомобильных навигаторах, как встроенных, так и отдельных, в инженерном оборудовании и других промышленных устройствах» – говорит Бай. «Win CE, по сути, не является операционной системой для мобильных телефонов, так как в ней нет протокола передачи данных или соответствующих модулей для установки приложений. Но что хуже всего, в ней нет готового итерфейса для Wi-Fi модуля. Многие вещи для нас представлялись абсолютно непонятными. Наши инженеры работали 24 часа в сутки, 7 дней в неделю. Трудно представить, насколько много своих сил мы вложили в процесс поиска решений и как трудно нам было его все-таки найти.
Но больше всего трудностей нас ждало с сенсорным экраном. Свои первые знания о емкостных сенсорных экранах компания Meizu получила от менеджера по продажам британского производителя Quantum. «Мы сильно воодушевились, когда увидели образец – прозрачное стекло, на котором был установлен сенсорный слой. С этого же момента мы начали сотрудничество с Quantum в работе над производством телефонов с сенсорным экраном» – говорит Бай.
«Мы работали над сенсорным экраном в течение всего года, но все равно оставались неразрешенные проблемы. Во-первых, касание не было точным; во-вторых, точка идентификации не была стабильной после касания; и, в-третьих, линейная функция была из рук вон плоха, мы даже не могли нарисовать прямую линию через весь экран», – отмечает Бай. «Мы перепробовали все возможные методы: пользоваться аппаратом было худо-бедно можно, а вот выпускать на рынок – нельзя».
«Это был наш самый тяжелый год. Неважно, насколько у вас богатая фантазия, вы все равно не представите всех наших мучений. Но если долго мучиться, то все равно в итоге что-нибудь получится» – говорит Бай. Позже Meizu нашла нового партнера – компанию Synaptics – и решила проблему с сенсорным экраном. Компания Synaptics входит в тройку ведущих производителей сенсорных экранов в мире. Два других – компании Apple и ATMEL, последняя позже поглотила компанию Quantum.
Тонкая грань между настойчивостью и паранойей
Но даже самая крепкая любовь не бывает без проблем. И хоть проблема сенсорного экрана была благополучно разрешена в М8, который стал покорять рынок, у некоторых пользователей после некоторого периода использования возникали проблемы с сенсорным экраном, вызванные недочетами производства.
Под давлением большого количества недовольных пользователей, компания Meizu была вынуждена выступить с заявлением, что любой, кому попадется бракованный M8, может бесплатно обменять его на новый, исправный. К счастью прибыль, которую получила компания в 2007 году благодаря успешным продажам миниплеера, помогла осуществить обещанное», – добавляет Бай – «Meizu M8 позволил нам серьезно заявить о себе на рынке смартфонов. Даже сейчас многие люди с теплотой вспоминают о нем».
Бай рассказывает, что южнокорейская компания iRiver когда-то была одним из самых известных производителей MP3 плееров. Объем продаж устройств из серии iFP превзошел даже объем продаж iPod. Но упустив возможность своевременной трансформации в то время, когда эпоха MP3 плееров начала завершаться, компания медленно, но верно ушла в небытие.
«Какое-то время спустя директор Хуан Цзан и я встретили нескольких директоров iRiver в Шеньжене. Они признались, что в свое время думали о переходе на производство мобильных телефонов, но не рискнули, так как, по их оценкам, расходы бы составили целых $170 млн! Когда мы в Meizu сделали то, что сделали, мы практически ничем не рисковали, так как ничего не имели. Иными словами, если бы ни наши настойчивость и упорство, если бы не появление М8, компании Meizu уже бы давно не стало!»
В производстве смартфонов компания проявляет последовательность, иногда граничащую с «упрямством». К примеру, возьмем разрешение экрана Meizu MX – 960х640 точек, что составляет соотношение 3:2 и значительно отличается от распространенного ныне соотношения 16:9. Причина, по которой мы не меняем пропорции на общепринятые, заключается в том, что Цзан полагает: более широкий экран, отображающий больше слов по горизонтали, удобнее для чтения.
В одно время только Meizu и iPhone 4/4s были аппаратами на рынке с подобным разрешением, но уже в iPhone 5 они перешли на более узкое разрешение 16:9. Одним словом Meizu остается единственным игроком на базе Android, не отказавшимся от старых пропорций (интервью готовилось до выхода на рынок MeizuMX2).
Конечно, у этого решения есть своя цена и свои последствия. Meizu должна вести переговоры непосредственно с производителями софта и убеждать их поддерживать разрешение 3:2. Но разработчики не делают особую ставку на Meizu в связи с ее незначительным присутствием на рынке. В результате картинки многих приложений (особенно игр) искусственно растягиваются и выглядят немного плоскими.
Но, вместе с этим компания Meizu следит за отзывами пользователей: уже подтверждено, что в следующем поколении MX2 будет использовано новое разрешение экранов (1280×800 точек, соотношение сторон 16:10).
Следующий шаг: делаем ставку на удобство пользователей, а не на погоню за впечатляющими характеристиками
Многие, работающие в этой сфере, считают, что цены на устройства Meizu странные: «стоимость четырехядерного смартфона MX составляет почти 12 тысяч рублей (2399 юаней). Не так уж и много, но все равно не по карману для малообеспеченных пользователей; не слишком много, но не достаточно круто для взыскательного потребителя…» говорит один из экспертов в этой области в интервью сайту «Sina Science and Technology».
Бай признает, что «объем годовых продаж смартфонов Meizu небольшой, но демонстрирует устойчивый рост и составляет около 1 млн. аппаратов в год. Мы никогда не публиковали официальные статистические данные по продажам, потому что мы не хотим врать. Наша позиция – мы или не говорим вовсе, или говорим правду».
«С одной стороны, мы стремимся создать самый лучший смартфон, а с другой – вынуждены поддерживать стабильный доход». Бай показывает заднюю крышку Meizu MX: «Она сделана с использованием технологии двойного литья под давлением – белая внутри и прозрачная снаружи, напоминающая кристалл. Процесс обработки очень сложный. Сначала делается прессование, а затем на станке стачивается внутренний белый слой, чтобы сделать крышку тоньше».
Бай говорит, что многие незаметные, но дорогостоящие инженерные решения в продуктах Meizu, включая черный текстолит платы и металлическую рамку, вызывают повышение стоимости аппарата. «Для того, чтобы гарантировать высокое качество смартфона, Meizu по-прежнему не пользуется сторонними сборщиками. Все компоненты и составные части доставляют в штаб-квартиру Meizu, где и собирают устройства».
Пока другие производители гонятся за максимальными техническими характеристиками, ценами и доминированием на рынке, в Meizu все усилия и время тратят на производство того, что в компании считают достойным и правильным. Компания стоит особняком от всех общемировых трендов, за исключением традиции каждый год выпускать по новому аппарату.
«Вероятно, в связи с тем, что мы никогда не зависили от инвестиций, Meizu не испытывала ни глобального провала, ни глобального успеха. Идти дальше гораздо важнее, чем просто идти быстрее!» – вспоминает Бай любимую поговорку Цзана, которой он обычно вдохновляет компанию. Для него конечный продукт всегда важнее всего остального.
«Meizu делает ставку на будущее: когда-нибудь китайские пользователи перестанут обращать внимание на безумные технические характеристики и ценники, когда-нибудь они захотят чего-то большего. И тогда придет эра Meizu» – говорит глава компании.
Оригинал интервью
Перевод на английский
В ближайшее время в нашем блоге на «Хабре» появится подробный обзор смартфона Meizu MX2, а также разборка устройства. Напоминаем, что все новости вы также можете найти на официальном русскоязычном сайте Meizu, а на форуме можно задать вопросы по нашим смартфонам и получить подсказки от владельцев устройств.
ссылка на оригинал статьи http://habrahabr.ru/company/meizu/blog/161449/
Добавить комментарий