Разработчику ПО для гемблинга грозит тюремный срок

8 января 2013 года в окружном суде Нью-Йорка начинаются слушания по делу Роберта Стюарта (Robert Stuart) и его компании Extension Software.

Компания Extension Software более десяти лет занимается разработкой программного обеспечения Action Sportsbook International (“ASI”) для серверов букмекерских контор. На территории США запрещены азартные игры, в том числе ставки на спорт. Следствие установило, что компания Extension Software получила около $2,3 млн доходов от сделок с клиентами, которые вели незаконную деятельность на территории США. Соответственно, программисту хотят вменить пособничество преступникам и отмывание денег.

Роберт Стюарт утверждает, что продавал ПО только иностранным компаниям и ничего не знает о фактах незаконного гемблинга на территории США. Более того, его программное обеспечение само по себе не делает ставки, а только позволяет выбрать события для отображения на сайте, и хранит информацию о сделанных ставках.

Автор программного обеспечения уверен, что ни в коем случае не несёт ответственности за то, что его разработку могли использовать в незаконных целях. Он просто продаёт лицензию на софт.

Прокуратура считает иначе и даже считает это уголовное дело принципиально важным. В пресс-релизе прокуратуры Нью-Йорка говорится, что компания Extension Software обвиняется в «содействии» онлайн-гемблингу и «получении прибыли» от незаконной деятельности. Прокуратура считает, что обвиняемый содействовал созданию крупномасштабной инфраструктуры для незаконных азартных игр.

Клиенты Extension Software платили квартальную плату за использование ASI. Эти фирмы зарегистрированы на Карибских островах, в Канаде или Коста-Рике, но в реальности сайты рассчитаны на американскую аудиторию. Квартальная плата составляла обычно от $6 тыс. до $45 тыс. с каждого сайта. На данный момент у Extension Software около 20 клиентов, среди них нет ни одной американской фирмы.

Если суд завершится обвинительным приговором, то это станет опасным прецедентом для разработчиков программного обеспечения в США: получается, что они могут нести ответственность за незаконные действия пользователей.

Роберт Стюарт высказывает идею, что прокуратура банально мстит ему за отказ сотрудничать с властями. Правоохранительные органы в феврале 2011 года добивались помощи в разработке и установке бэкдора, чтобы собирать имена и пароли граждан, которые заходят на нелегальные сайты со спортивными ставками, текст соглашения (pdf). Программиста особенно возмутил тот факт, что власти сами ничего не собирались разрабатывать, всю работу должен был выполнить он. В случае отказа ему грозили тюремным сроком до 35 лет. Отдельно нужно заметить, что соглашение о сотрудничестве его заставили подписать на следующий день после ареста, когда дом взял штурмом отряд из 30-ти вооруженных бойцов спецназа (SWAT). Позже, осознав сомнительность задачи постановки бэкдора и проконсультировавшись с грамотными юристами, Роберт Стюарт решил отказаться от соглашения — и пойти в суд.