Неожиданный коллективный обзор головок звукоснимателей Audio-Technica

Предновогодний период всегда богат обзорами, магазины стремятся больше продавать, а покупателям необходимо выбрать подходящий подарок. У меня был запланирован обзор очередных безумно дорогих наушников, но руководство Pult.ru внезапно «очень попросило» сделать обзор на головки звукоснимателей для проигрывателя винила, созданных компанией Audio Technica. Мне достаточно сложно оценивать проигрыватели, так как многие знают, что я отношусь к “виниловому ренессансу» с изрядной долей скепсиса. Свой проигрыватель я включаю 2-3 раза в год и исключительно по той причине, что у меня не дошли руки оцифровать отцовскую коллекцию пластинок, а в ней есть несколько уникальных записей.

При этом у меня есть хороший друг, который относится к винилу совсем по другому. Он знает почти всё о тонармах, картриджах, подвижных магнитах и подвижных катушках, а главное не воспринимает винил как безнадежную устаревшую архаику, имеющую лишь эстетически-ностальгическую ценность. Он действительно шарит в виниловых компонентах и способен вытащить из проигрывателя звук, который (если бы не детонация, хруст и прочие поскрипывания иглы) был бы неотличим от SACD, а возможно и немного превосходил бы его. Но беда в том, что друг не совсем умеет излагать свои мысли в письменной форме. По этому обзор “головочной» продукции легендарной японской компании стал плодом коллективного творчества, и я таки замарал руки в продвижении технологического декаданса.

История и первая легенда

Японская компания Audio-Technica была основана почти 60 лет назад и с момента появления занималась разработкой и производством качественных головок звукоснимателей. Тогда винил был в естественном тренде, все свежие релизы выходили именно на этом носителе. AT делали превосходные для своего времени головки звукоснимателей и бизнес пошел в гору.

В 1980 году ею была представлена первая мировая легенда от AT — недорогая и очень удачная ММ-головка AT95E. Она пережила множество перезапусков и с небольшими изменениями выпускалась до прошлого года. Совокупное количество выпущенных головок этой модели превысило 5 миллионов экземпляров. Эту головку сменила целая серия компонентов AT-VM95, включающая целых шесть модификаций. Именно о них и пойдёт речь далее.

AT-VM95 — модульный принцип, как вещь в себе

Модульный принцип
По сути, AT-VM95 — это модульная платформа, объединяющая единую базу и сменные иглы. Иглы отличаются различной заточкой, а также различными типами крепления иглы к алюминиевому кантилеверу. Фактически, купив самую доступную из головок, впоследствии из нее можно сделать самую продвинутую.

Отличия от легендарного предшественника
По сравнению с предыдущей моделью, был значительно стабилизирован корпус головки, использованы новые катушки для увеличения выходного напряжения (до 4 мВ) и демпфирующее кольцо для расширения АЧХ (верхний предел диапазона доведен до 25 кГц). Сдвоенная V-образная магнитная система улучшает разделение каналов, увеличивает частотный диапазон и обеспечивает качество следования иглы по канавке. В корпус головки запрессованы гайки, что существенно упрощает ее монтаж на тонарм по сравнению с AT95E.

Состав серии
Помимо шести головок в сборе в серию входят шесть сменных игл и шесть головок, уже закрепленных на шелл AT-HS6. Базовая и самая доступная версия новой головки называется AT-VM95C (голубая) и комплектуется иглой с классической сферической заточкой. Она обеспечивает достаточно высокое выходное напряжение в 4 мВ и качество звучания, существенно превосходящее возможности более младших моделей, например, AT91.

Модель AT-VM95E (зеленая) отличается от нее эллиптической заточкой иглы и может похвастаться улучшенной динамикой, более протяженным в сторону ВЧ частотным диапазоном и улучшенной переходной характеристикой. Помимо этого, удалось добиться более высокого разделения каналов и баланса между ними.

Заточка иглы у AT-VM95EN (оранжевая) также эллиптическая, но вот крепеж в кантилевере открытый, за счет чего удалось еще немного улучшить АЧХ и разделение каналов, лишь слегка пожертвовав уровнем выходного напряжения.

Далее — более изощренные варианты. Модель AT-VM95ML (красная) оснащена иглой с микролинейной заточкой. Помимо существенных улучшений практически всех параметров звучания, это еще и самый долговечный тип заточки, однако он может потребовать чуть больше усилий и точности при его установке.

Флагман — модель AT-VM95SH (коричневая) снабжена иглой с заточкой Шибата, которая считается эталонным золотым стандартом для виниловых звукоснимателей, он обеспечивает максимально точную процедуру снятия механической информации с канавки пластинки и ее трансформации в электрический сигнал.

Производители позаботились и о любителях сверхархаичной экзотики — монозаписей со скоростью воспроизведения 78 об. Специально для них подготовлена модель AT-VM95SP (серая) со сферической заточкой.

Если обобщить изложенное выше — можно сделать следующий закономерный вывод:

“Чем изощренней профиль иглы — тем он дороже в производстве, сложнее в установке и лучше в звучании.”

Применительно к Шибате и микролинейной заточке — они еще и долговечней стандартных сферической и эллиптической, за счет более точного следования изгибам канавки.

В качестве заключения

Основным достоинством новой серии является то, что на базе одного картриджа можно наглядно ознакомиться чуть ли не со всеми видами заточки и выбрать наиболее подходящую для себя сравнительно «малой кровью». Все представленные в обзоре головки производятся на фабрике Audio-Technica в Японии, т.е. никаких там китайцев и малазийцев с японским контролем качества, только “тру” японская фабрика, японские станки и старательные манипуляторы японских роботов, над японскими конвейерами.

До этого поста я не знал, что можно так много написать о головке звукоснимателя. Надеюсь, что читателям, неравнодушным к виниловой тематике, понравится плод наших коллективных усилий.

Использован фотоконтент:
blog.discogs.com/en/audio-technica-vm95

Традиционная реклама
У нас в каталоге представлены картриджи Audio-Technica , а также наушники, усилители, саундбары и другие полезные устройства. В ассортименте тёплые лампы и прочие радости для любителей техноархаики. Не забыли мы и про холодные транзисторы и совсем морозные цифровые устройства.