Microsoft открыла вакансию топ-менеджера по внедрению малых ядерных реакторов для питания ЦОДов

Microsoft активно изучает возможность энергоснабжения ЦОД с помощью малых модульных реакторов (SMR) и микрореакторов. Согласно Datacenter Dynamics, компания ведёт поиск руководителя программы для разработки и реализации стратегии использования таких источников энергии в дата-центрах.

Это не первое усилие Microsoft в деле использования атомной энергии в сфере ЦОД. Компания уже приобрела «зелёные кредиты» от АЭС, а также были сообщения о дата-центре в Бойдтоне, который будет использовать «виртуальную» атомную энергию по соглашению с АЭС Constellation.

Описание вакансии говорит о том, что новая позиция будет заниматься техническим анализом использования SMR и микрореакторов, а также формированием плана по их интеграции, выбором партнёров и технологий и оценкой влияния на бизнес.

В мировом масштабе потребность в энергии растёт, делая доступность энергии ключевым вопросом для индустрии ЦОД. Это также связано с стремлением к экологичным решениям. В этом контексте модульные реакторы рассматриваются как более экономичная и практичная альтернатива стандартным АЭС, применимая даже непосредственно на территории ЦОД.

Но даже без глобального роста использования электричества, энергопотребление ЦОД стало уже ощутимой статьей расходов для регионов и целых государств. При этом рынок ЦОД активно растет: затраты на местные ЦОД увеличиваются в среднем на 2% в год, в то время как расходы на облачные сервисы быстро растут, увеличиваясь в среднем на 42% ежегодно и достигая $227 млрд в 2022 году.

При этом на рынке появился новый крупный потребитель электроэнергии. На пике хайпа вокруг нейросетей глобальная нагрузка на инфраструктуру выросла, по оценкам, на 2,1 ГВт, а с учетом, что все промышленные ускорители Nvidia, например, H100, сразу же идут в работу, эта цифра только продолжает расти.

Известно о нескольких компаниях, продвигающих модульные реакторы разной мощности, включая Rolls-Royce, Last Energy, NuScale и Oklo. Также на рынке присутствует Terra Power, поддерживаемая Биллом Гейтсом, одним из основателей Microsoft.

К сожалению, энергия — не единственная текущая проблема. Многие крупные игроки, в том числе и Microsoft, стали покупать стойки в ЦОДах еще на этапе котлована, а то и вовсе плана. То есть сейчас нормальной является ситуация, когда ЦОД запустится только через 2-3 года, а его мощности уже выкуплены корпорациями. По всей видимости, Microsoft своими действиями старается минимизировать задержки, которые возникают при подключении новых ЦОД к общим энергосетям. Также зеленые или автономные решения позволят более независимо вести строительство ЦОД, оглядываясь только на наличие доступа к интернету, без мощной ЛЭП поблизости, на подключение которой нужно получать еще и разрешение от местных властей.

Главным же вопросом остается, позволят ли корпорациям работать с ядерными реакторами, пусть и небольшой мощности, и как на это отреагирует консервативная часть общества. Особенно та ее часть, которая считает ядерную энергетику не решением проблем человечества в плане выработки электричества, а технологией, которая может привести к нашему вымиранию как вида.