Астрономы зафиксировали самый мощный космический взрыв

Группа астрономов под руководством Саутгемптонского университета обнаружила крупнейший космический взрыв из когда-либо наблюдавшихся. Этот взрыв более чем в десять раз ярче любой известной сверхновой и в три раза ярче самого яркого события приливного разрушения, которое происходит, когда звезда падает в массивную чёрную дыру. Наблюдения необычного события на разных длинах волн были опубликованы в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Взрыв, известный как AT2021lwx, длится уже более трёх лет, в отличие от большинства сверхновых, яркость которых заметна лишь в течение нескольких месяцев. Он произошёл на расстоянии почти 8 миллиардов световых лет от нас, когда возраст Вселенной составлял около 6 миллиардов лет, и до сих пор фиксируется сетью телескопов.

Команда исследовала объект с помощью нескольких различных телескопов: телескопа Нила Герелса Свифта (под управлением НАСА, Великобритании и Италии), телескопа NTT (управляемого Европейской южной обсерваторией) в Чили и Gran Telescopio Canarias в Ла-Пальме, Испания.


Телескоп New Technology Telescope (NTT)

Исследователи считают, что взрыв произошёл в результате того, что огромное облако газа, возможно, в тысячи раз больше нашего Солнца, было разрушено сверхмассивной чёрной дырой. Фрагменты облака были бы поглощены, посылая ударные волны через его остатки, а также в большой пыльный «пончик», окружающий чёрную дыру. Такие события происходят очень редко, и ничего подобного ранее не наблюдалось.

В прошлом году астрономы наблюдали самый яркий взрыв в истории — гамма-всплеск, известный как GRB 221009A. Хотя этот взрыв был ярче, чем AT2021lwx, он длился недолго, а значит, общая энергия, высвобожденная взрывом AT2021lwx, намного больше.

AT2021lwx был впервые обнаружен в 2020 году Центром переходных процессов Цвикки в Калифорнии, а затем зафиксирован Системой последнего предупреждения о земном столкновении с астероидами (ATLAS), расположенной на Гавайях. Эти установки исследуют ночное небо для обнаружения переходных объектов, которые быстро меняют яркость. В результате в их поле зрения попадают такие космические события, как сверхновые, а также новые астероиды и кометы. До сих пор масштаб взрыва был неизвестен.

Сравнимые по яркости с этим событием объекты во Вселенной — это квазары, сверхмассивные чёрные дыры, в которые с постоянной и большой скоростью падает газ.