Операторы США подают заявки на субсидии на замену оборудования Huawei

Федеральная комиссия по связи США (FCC) запустила программу получения субсидий на замену оборудования китайских производителей, признанных угрозой национальной безопасности, включая Huawei и ZTE. Операторы должны заменить оборудование в течение года с момента зачисления средств.

К участию в программе допускаются операторы связи с не более 10 млн клиентов, как правило, работающие в сельских районах. Для них 2022 год будет крайне загруженным. Подать заявку на компенсацию можно до середины января, после чего начнется проверка — соответствует ли компания критериям программы. Выделение финансовых средств ожидается весной.

Как рассказывает Джон Неттлс, руководитель оператора Pine Belt Communications в Алабаме, если сумма субсидии будет недостаточной, операторам, вероятно, придется отключить часть своих вышек. По оценкам Неттлса, на реконструкцию сетей его компании может потребоваться около $25 миллионов. Если Pine Belt получит меньше, ей придется либо искать финансирование в других источниках, либо отключать часть сети.

Операторы отмечают, что без субсидий у них не было бы возможности выполнить требования правительства. Однако даже с компенсацией им необходимо найти достаточно рабочей силы и подходящее оборудование, чтобы уложиться в срок, установленный FCC. Китайское оборудование будет снято с вышек не раньше, чем у компаний появится новое, готовое к установке, от таких производителей, как Ericsson или Nokia Oyj, иначе доступ к сети и мобильным устройствам рухнет для миллионов американских потребителей.

Ситуацию усложняет также то, что операторы обязаны избавляться от оборудования Huawei и ZTE при помощи промышленных измельчителей, которые также нужно успеть приобрести или арендовать. Еще одна угроза срыва сроков замены существует из-за глобальной нехватки микросхем, нарушающей цепочки поставок. Неттлс отмечает, что многие операторы из сельской местности беспокоятся, смогут ли они завершить развертывание необходимого оборудования без проблем и в рамках бюджета.