Из-за проблем со связью японский зонд «Омотэнаси» упустил первую возможность для посадки на Луну

Аппарат «Омотэнаси», запущенный в ходе миссии «Артемида 1» вместе с кораблём «Орион», не смог сесть на Луну из-за проблем со связью. Следующая попытка состоится весной, сообщает Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA).

«Омотэнаси» и девять других кубсатов отделились от ракеты Space Launch System вскоре после запуска «Артемиды 1». Аппарат был замечен в космосе в воскресенье, 20 ноября, и понедельник, 21 ноября, однако команде миссии не удалось установить с ним связь и выполнить манёвр посадки на Луну, указано в Twitter агентства. 

Расследование причин неудачи продолжается. По данным агентства, солнечные батареи кубсата неправильно расположены относительно Солнца и не получают достаточно энергии, из-за чего команда не смогла установить с ним связь, скорректировать его движение и вывести его на лунную орбиту для посадки.

Первоначально ожидалось, что «Омотэнаси» совершит жёсткую посадку с высоты от 100 до 200 м над лунной поверхностью. Планировалось, что миссия продемонстрирует возможности высадки малых космических аппаратов на Луну. 

Возможность завершить миссию появится у JAXA в марте. Предполагается, что весной динамика вращения «Омотэнаси» будет лучше соответствовать положению Солнца, что позволит ему получать больше солнечной энергии. К тому времени, если вопрос со связью будет решён, JAXA также приступит к исследованиям, доступным для проведения на орбите. Речь идёт о тестах инструментов, «которые позволят малым космическим кораблям в будущем исследовать отдалённые космические пространства», указывают в агентстве.

Название «Омотэнаси» (OMOTENASHI) расшифровывается как Outstanding MOon exploration TEchnologies demonstrated by NAno Semi-Hard Impactor («Выдающиеся технологии изучения Луны полужёстким импактором»). Импакторы представляют собой класс космических аппаратов, созданных для целенаправленного столкновения с космическими объектами. Импакторами были, например, советские аппараты «Луна 1» и «Луна 2» и американский «Рейнджер». 

«Омотэнаси» по характеру приземления больше похож на «Рейнджер»: его посадка будет смягчена амортизаторами, двигателем торможения и подушкой безопасности. В случае успеха миссии «Омотэнаси» станет самым лёгким аппаратом, совершившим посадку на Луну.