НАСА планирует привлечь SpaceX и Blue Origin для доставки грузов на Луну

НАСА обратилось к SpaceX и Blue Origin с просьбой разработать грузовые модули для лунных миссий «Артемида». Агентство объявило о планах использовать эти модули для доставки тяжёлого оборудования на Луну.

В НАСА хотят, чтобы SpaceX использовала свой грузовой модуль Starship для доставки герметичного марсохода на Луну «не ранее» 2032 года, в то время как Blue Origin будет поставлена ​​задача доставить среду обитания на лунную поверхность не ранее 2033 года. Оба запуска будут поддерживать миссии «Артемида».

Компании разрабатывают системы посадки людей — SpaceX работает для миссии «Артемида 3», а Blue Origin готовит модуль для «Артемиды 5». Теперь же НАСА попросило обе компании разработать грузовые варианты своих посадочных модулей, способных перевозить от 12 до 15 т оборудования и других материалов на Луну. 

Агентство заявляет, что представит предложения SpaceX и Blue Origin в начале следующего года. «Наличие двух поставщиков лунных посадочных модулей с разными подходами к возможностям посадки экипажа и груза обеспечивает гибкость миссии, одновременно гарантируя регулярный ритм посадок на Луну для продолжения открытий и развития научных возможностей», — отметил Стивен Д. Крич, помощник заместителя помощника администратора НАСА по программе «Луна-Марс».

Летом НАСА представило победителей конкурса по созданию технологий для лунного посадочного аппарата (HuLC) на форуме Human Lander Challenge. Победителем назвали команду Мичиганского университета с проектом под названием «ARC-LIGHT: алгоритм для надёжного определения характеристик изображений лунной поверхности для выявления опасностей и траектории посадки».

В октябре Axiom Space и Prada представили дизайн скафандра Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU) для миссии «Артемида 3». В AxEMU астронавты смогут находиться в открытом космосе не менее восьми часов. В скафандре используется продвинутая система для отвода тепла.