Исследование: Z-Library помогает студентам преодолеть академическую бедность

Исследование, опубликованное в журнале Journal of University Teaching & Learning Practice, объясняет причины использования пиратской библиотеки Z-Library. Выяснилось, что основными факторами выступают дороговизна книги и ограниченный доступ к учебным материалам. В частности, группа китайских аспирантов заявила исследователям, что теневые библиотеки помогают преодолеть академическую бедность.

Z-Library в настоящее время продолжает работать, несмотря на полномасштабное уголовное преследование со стороны Соединённых Штатов, которое привело к аресту двух предполагаемых операторов библиотеки в Аргентине. Она продолжала расширять своё присутствие, несмотря на их юридические проблемы.

Пользователи Z-Library, похоже, пока не сталкиваются с проблемами, поскольку продолжают поддерживать и использовать сайт. Для многих Z-Library — это просто удобный портал для загрузки бесплатных книг, однако для других это жизненно важный ресурс для продолжения академической карьеры.

В исследовании рассматриваются «пиратские» мотивы пользователей Reddit и студентов высших учебных заведений. В статье, опубликованной доктором Майклом Дэем из Гринвичского университета, использование Z-Library названо «академической киберпреступностью». Однако результаты показывают, что студенты чаще сравнивают её работу с деятельностью «Робин Гуда».

Так, пользователи Reddit подчёркивали, что их привлекла на сайт ограниченность ресурсов в открытом доступе и их дороговизна, а Z-Library выступает важным инструментом для достижения академических целей. «Если ты живёшь в стране третьего мира, то одна книга будет стоить около 50-80% дневной зарплаты», — указывает один из пользователей Reddit. Другой комментатор согласился, что Z-Library — это «необходимое зло». 

Отсутствие свободного доступа ко всем учебным материалам, включая подписку на академические журналы в университетских библиотеках, также выступает как важный мотив. 

Пользователи оправдывают свои действия тем, что издатели журналов зарабатывают миллиарды долларов, не выплачивая компенсацию авторам. «Они получают огромную прибыль. Поэтому воровство у них не вредит ни авторам, ни рецензентам, а только богатым жадным издателям, которые зарабатывают миллионы только за то, чтобы разработать обложку и нажать “опубликовать”», — написал один из пользователей Reddit.

Вторая часть исследования проводилась среди 103 аспирантов в Китае. Эта группа присоединилась к семинару, на котором обсуждались проблемы Z-Library, а также участвовали в обсуждениях в фокус-группах и заполняли опрос.

Несмотря на то, что не все являются пользователями теневой библиотеки, 41% студентов согласился, что ограничение доступа к сайту повлияло на их способность учиться и находить ресурсы для получения степени.

В целом, студенты положительно относятся к Z-Library и аналогичным сайтам, а 71% из них признаёт, что в прошлом пользовались теневой библиотекой. Подавляющее большинство студентов согласились, что доступ к знаниям должен быть бесплатным для всех. Хотя они знают об авторском праве, но считают, что необходимость доступа к знаниям перевешивает опасения правообладателей. 

Китайские студенты представили следующую аргументацию:

• Z-Library или аналогичный веб-сайт полезен для студентов, живущих в бедности (согласны 82%);

• учебники для академических целей слишком дороги, поэтому я не могу позволить себе их купить как студент (согласны 67%);

• у меня ограниченный доступ к англоязычным учебным книгам в моей стране (согласны 63%);

• я предпочитаю загружать книги без ограничений, таких как платный доступ и т. д. (согласны 77%).

Это исследование проливает свет на основные мотивы использования теневых библиотек. Однако небольшие размеры выборки и специфические характеристики групп могли повлиять на результаты работы. Тем не менее, доктор Майкл Дэй отмечает, что ответы демонстрируют явные признаки менталитета «Робин Гуда». 

Исследователь предполагает, что университеты и издатели могут захотеть пересмотреть статус-кво и рассмотреть возможность предоставления большего количества контента в свободном доступе, следуя примеру Z-Library.

«Университетам необходимо пересмотреть цифровые разрывы, с которыми сталкиваются студенты, находящиеся в неблагоприятном социально-экономическом и цифровом положении, а издатели должны пересмотреть свой подход, сделав исследования в открытом доступе более распространёнными и, таким образом, прогуманными», — заключает автор.

В сентябре другую пиратскую библиотеку Library Genesis (Libgen) обязали в США выплатить $30 млн в пользу издателей учебников, которые обвинили ресурс в преднамеренном нарушении авторских прав. Однако неясно, с кого взыскивать эти деньги, поскольку нет никаких данных о владельцах библиотеки.

Между тем «Архив Интернета» удалил из проекта «Открытая библиотека» примерно 500 тыс. цифровых копий книг по требованию издателей. Ранее правообладатели подали в суд на некоммерческую организацию.