Стартап роботов эмоциональной поддержки Moxie закроют без гарантий возврата денег

Стартап Embodied собирается закрыть проект роботов Moxie для эмоциональной поддержки детей и заблокировать их работу. При этом никаких гарантий возврата стоимости роботов — $800 — он не даёт.

Moxie предназначались для детей в возрасте от 5 до 10 лет. Теперь стартап не только блокирует их работу, но и закрывает доступ к сайту и службе поддержки.

Embodied объяснила закрытие проекта неудачным «критическим раундом финансирования»: «Мы нашли ведущего инвестора, который был готов закрыть раунд. Однако в последнюю минуту они отказались, оставив нас без реальных вариантов для продолжения работы. Несмотря на все усилия по обеспечению альтернативного финансирования, мы не смогли найти замену вовремя, чтобы продолжить работу».

Ранее спонсорами Embodied выступали Intel Capital, Toyota AI Ventures, Amazon Alexa Fund, Sony Innovation Fund и Vulcan Capital.

Теперь стартап заявил, что не может предложить возврат средств большинству владельцев Moxie из-за «финансового положения и надвигающегося роспуска». Потенциальное исключение будет сделано для тех, кто купил роботов в течение предыдущего месяца. Но даже этим клиентам обещают возврат средств тогда, когда Embodied продаст свои активы.

Стартап также признал сложности у тех, кто приобрёл робота в кредит. Таким клиентам посоветовали связаться с банком.

Стартап представил Moxie в апреле 2020 года. Тогда Embodied описал робота как «безопасного и увлекательного живого компаньона для детей, призванного способствовать социальному, эмоциональному и когнитивному развитию». Так, робот мог поддерживать игры, медитации, занятия по чтению и рисованию.

Однако теперь все эти функции перестанут работать, так как Moxie отключат от облака. При этом стартап даже не называет сроков прекращения поддержки роботов: «Мы не знаем точной даты, когда прекратим оказывать услуги. Скорее всего, это произойдёт в течение нескольких дней. Тем не менее, мы изучаем варианты, чтобы поддерживать работоспособность Moxie как можно дольше, хотя не можем дать никаких гарантий». 

Поскольку Embodied рекламировала Moxie как игрушку-компаньона, среди покупателей возникли опасения, что дети будут переживать стресс, когда робот внезапно перестанет работать. Некоторые уже делятся видео, на которых дети расстраиваются, узнав, что лишились друга.

В ответ на эти опасения стартап пообещал выпустить руководство о том, как правильно рассказать о «смерти» Moxie. 

Пока же Embodied ищет покупателя для проекта Moxie. Новая компания получит данные клиентов и решит, как ими распорядиться в соответствии с Условиями обслуживания Embodied. В противном случае стартап пообещал «безопасно» удалить данные.

Между тем «Сбер» представил семейство роботов-аниматроников Топу и Кубу, а также роботов-помощников Краба и Слона. Разработчик заявил, что они позиционируются как помощники в быту и на производстве, могут адаптироваться к любым задачам и взаимодействовать с окружающей средой и людьми на интуитивном уровне.