В США предложили построить первый подводный SMART-кабель в Антарктику

Национальный научный фонд правительства США (NSF) изучает возможность строительства кабеля класса SMART (Science Monitoring and Reliable Telecommunications), который соединит Антарктиду с Новой Зеландией или Австралией, сообщает DataCenter Dynamics. Кабель предлагается проложить к научной станции МакМердо, крупнейшему исследовательскому центру США в Антарктиде.

В NSF заявляют, что новый кабель не только обеспечит регион высокоскоростным интернетом, он также будет снабжён множеством датчиков и сенсоров, что позволит «проводить различные исследования в широком спектре научных дисциплин».

Специалисты NSF уже провели технико-экономическое обоснование возможности строительства кабеля, а в декабре NSF опубликовал запрос на предоставление информации, которая поможет развитию проекта. Запрашивается информация об оптимальном маршруте с точки зрения безопасности кабеля и научно-исследовательского потенциала, о научных датчиках, которые следует включить, местах разветвления, методах оптоволоконного зондирования и так далее. Информация принимается до 15 января 2025 года.

Как отмечает DCD, маршрут из Новой Зеландии предпочтительнее для проекта:  он на 1500 км короче австралийского и, следовательно, дешевле. Технико-экономическое обоснование также показало, что «маршрут из Новой Зеландии охватывает больше регионов, представляющих научный интерес». Учёные также полагают, что риск перемещения айсбергов, которое может повредить кабель, на этом маршруте относительно низок.

На Крайнем Севере уже разрабатываются два кабельных маршрута: проект Far North Fiber на Аляске и проект Polar Connect, который предполагает прокладку кабеля через ледяной щит Северного полюса. Оба маршрута предназначены для соединения США, Европы и Азии через Северный морской путь. В декабре проект Polar Connect получил от Евросоюза грант в размере $4,2 млн. Средства будут направлены на картографирование Северного Ледовитого океана.