Киберпанк Майкла Пондсмита

Оглавление

Данный очерк описывает следующие периоды творчества Майкла Пондсмита:

1954–1979. Детство и юность
1980–1983. Начало карьеры
1984–1987. Предшественники игры Cyberpunk
1987–1990. Cyberpunk 2013
1990–1992. Cyberpunk 2020
1993–2003. CyberGeneration
2003–2005. Cyberpunk v.3.0
2012-2023. Cyberpunk 2077
2020. Cyberpunk Red
2022. Игра Cyberpunk: Edgerunners
2022. Аниме Cyberpunk: Edgerunners
Стилистика киберпанка Майкла Пондсмита
Заключение

Предисловие

Конечно, вы все знаете Майкла Пондсмита и его всемирно известные творения! Не знаете?! Не всемирно и неизвестные?! Ладно, тогда медленно и печально расскажу вам кто это такой и почему знать о нём… совсем не обязательно. Но для тех, кто планирует связать свою судьбу с индустрией разработки игр, этот очерк вполне пригодится.

Майкл Алин Пондсмит (Michael Alyn Pondsmith) — автор настольных ролевых игр серии Cyberpunk, которые с 1988 года публикует издательство R. Talsorian Games. За последние тридцать лет Майк опубликовал более 50 книг серии Cyberpunk объёмом свыше 5000 страниц. В настоящее время, пожалуй, это самое подробное описание киберпанка в мире. Настолько подробное, что это уже не художественная литература, а некое подобие документалистики. Любит ли Майк писать книги? Вот как он описывает свой процесс творчества:

Писать, это как съесть фунт сырого теста, целую пеперони, пару фунтов моцареллы с кучей специй, а затем вытошнить готовую пиццу.

Надеюсь вам теперь понятно, почему Майк не перечитывает написанные им книги.

Всю свою сознательную жизнь Майк живёт в киберпанке. Причём, это не он выбрал киберпанк, а киберпанк выбрал его и не отпускает. Даже на закате карьеры, когда Майку исполнилось 63 года и он решил отправиться на пенсию, Фортуна внезапно повернулась к нему лицом. Мало кому известный, давно забытый автор, мало кому интересных настольных игр вдруг получил мировую известность как автор видеоигры Cyberpunk 2077. Мда… Как пелось в старой песенке: «Судьба играет человеком, а человек играет в киберпанк».

Итак, усаживайтесь поудобнее, расскажу вам как складывалась киберпанковская судьба Майкла Алина Пондсмита.

1954–1979. Детство и юность

Майк Пондсмит родился 14 апреля 1954 года в семье военных. Его мать — военный психолог, а отец офицер ВВС США. В течение первых восемнадцати лет Майк вместе с родителями и ВВС США совершали увлекательные путешествия по военным базам, расположенным в различных странах мира. Постоянные передислокации приучили Майка к дисциплине, быстрой адаптации к новой обстановке и, что самое главное, расширили кругозор по сравнению с его американскими зашоренными и географически невежественными сверсниками.

В военных городках ребёнку делать особенно нечего и Майк приучился читать. Как ни странно, на военных базах ВВС США оказались хорошие библиотеки. В детстве он зачитывался рассказами Исаака Азимова, сериями книг «История будущего» и «Романы для юношества» Роберта Хайнлайна (Robert A. Heinlein), серией книг Эдгара Райса Берроуза (Edgar Rice Burroughs) «Барсум» (Barsoom).

Как и все дети, Майк придумывал игры. Только он придумывал настольные игры. Майк сделал свою первую игру в одиннадцать лет, после того, как прочитал кучу книг научной фантастики. Нечто подобное шахматной доске, квадраты которой представляли собой области гиперпространства. Цель игры заключалась в том, чтобы с одной стороны доски перебраться на другую. При этом, приходилось уводить свои фишки от вражеских кораблей, ныряя в гиперпространство.

1980–1983. Начало карьеры

1984–1987. Предшественники игры Cyberpunk

— О, Брюс, если у тебя будет хоть какая-то работа, связанная с Баком Роджерсом, позвони мне! Мне это действительно нравится.

— Хорошо, Майк! Ты будешь делать эту игру, — неожиданно быстро согласился редактор TSR.

— Buck Rogers меня многому научил. Мне очень не понравилась вымышленность игры. Если бы я мог, сделал игру более реалистичной. Но без этого неприятия я бы никогда не написал Imperial Star и Mekton. А это значит, я бы никогда не написал Cyberpunk. Так что, да, спасибо Баку Роджерсу!

— Майк, а почему бы тебе не издать эту игру? — спросили однажды друзья, с которыми Майк играл в Imperial Star.

— Потому что «Звёздные войны» Лукаса намного круче того, что есть у меня и что я смогу придумать! — с усмешкой ответил Майк.

— Кто такой этот R. Talsorian, именем которого ты назвал издательство? — спросила мать.

— А помнишь с нами по соседству жил фермер? Мальчишкой я с ним иногда болтал на разные темы. Я рассказал о настольной игре, а он спросил что это? Меня поразило, что этот взрослый человек никогда в жизни не играл в игры. Даже ни разу не видел их, — поделился детскими воспоминаниями Майк.

1987–1990. Cyberpunk 2013

В 1987 году Майк в два часа ночи на своём автомобиле въехал на мост через залив Сан-Франциско. Тёмный нуар дождливых улиц технократического мегаполиса…

Ночные огни приближающегося города напомнили ему как в 1982 году они с Лизой случайно попали на ранний показ фильма «Бегущий по лезвию» (Blade Runner)  режиссёра Ридли Скотта (Ridley Scott) в маленький кинотеатр на двенадцать человек. Вышли потрясённые, фильм произвёл на них неизгладимое впечатление.

«Хотелось останавливать всех встречных прохожих на улице и рассказывать им о фильме и задавать вопросы», — вспоминал Майкл. — «А каков он образ ближайшего будущего? Что будет лет эдак через… двадцать пять? Коррупционное, продажное государство развалится. Однако у нормальных людей останется, пусть рискованный, опасный и мятежный, но всё-таки  доступ к технологиям и информации. Это позволит им преодолевать барьеры и ограничения, которые нагородит властная и влиятельная элита. Мир больших пушек, рок-н-ролла, наркотиков и безумия. А что если сделать такую игру? Игру во всё плохое, чего нельзя делать в других ролевых играх — грабить, убивать, врываться в дом и кричать: „Отдай мне свой софт и чипы!“. Что если дать людям возможность совершать плохие поступки и предоставить возможность самим делать выбор?!».

— Уолтер, в прошлом году я с восторгом читал вашу книгу «Оголённый нерв» (Hardwired), — признался Майк. — Я задумал создать настольную игру, в которой присутствовал бы похожий сюжет. Не хотели бы поработать вместе?

— Попробуем, Майк! — неожиданно легко согласился писатель.

 Уолтер Уильямс стал первым профессиональным писателем научной фантастики, создавшим с командой Пондсмита ранний прототип игры, получившей название Cyberpunk.

С лёгкой руки Уолтера Уильямса жанр киберпанка увлёк Майка. Тот посоветовал Майку почитать книги Уильяма Гибсона.

— Лиза, Лиза, — то и дело толкал локтем в бок жены Майк. — Ты только послушай как хорошо пишет этот парень! У меня аж скулы сводит.

— Что ты читаешь?

— «Мона Лиза Овердрайв» (Mona Lisa overdrive) Гибсона… Невероятно! В детстве я полагал, что люди в белых халатах приведут нас в счастливое будущее. А Гибсон показал, что будущее довольно мрачное. Технологиями торгуют крупные корпорации, а на улицах хозяйничают банды. Обычным гражданам не позволяют управлять своей жизнью. Нет даже иллюзий по этому поводу. Власть государства и корпораций направлена против простого человека. Остаётся либо сдохнуть, либо бороться за свою жизнь. Киберпанк — это не о спасении человечества, это личное.

В первом буклете «Перестрелка пятничным вечером» (Friday Night Firefight) с подзаголовком «Взаимодействие между людьми, оружием боевой системы» (Interlock man to man & weapons combat system) представлена боевая система Interlock System, которую Майк первоначально разработал для игры Mekton II и она очень хорошо зарекомендовала себя в среде игроков. Поэтому именно её положили в основу игры Cyberpunk. С самого начала и по настоящее время именно эта боевая система присутствует по всех играх серии Cyberpunk. В книге описана система боя как с применением огнестрельного, так и холодного оружия. Боевая система игры сильно отличается от голливудских стереотипов и основана на реальных качествах оружия: не надо ходить с ножом на перестрелку. В книге есть отдельный раздел «Рукопашная пятничным вечером» (Friday Night Fistfight).

Во втором буклете «Взгляд на грани» (View from the Edge) с подзаголовком «Справочник киберпанка» (The Cyberpunk Handbook) описана ролевая игра: персонажи, способности, навыки, биография. В первой части книги рассказано о том, что такое киберпанк и его основных концепциях: стили субстанции, жизненная позиция — это всё, жизнь на грани. Далее сказано о классах персонажей: рокер (Rockerboy), соло (Solo), нетраннер (Netrunner), технарь (Techie), журналист (Media), полицейский (Cop), корпорат (Corporate), фиксер (Fixer), кочевник (Nomad). Заключительный раздел содержит сведения о смертности персонажей, степени смертельных ранений.

В третьем буклете «Добро пожаловать в Найт-Сити» (Welcome to Night City) с подзаголовком «Справочник за 2013 год» описана ситуация в 2013 году, в которую попадает персонаж игры. В приложении представлена хронология событий с конца 1980-х по 2013 год. В разделе «Не исчезай!» (Never Fade Away) представлено приключение для начинающего игрока, в котором его знакомят с рокером Джонни Сильверхэндом (Johnny Silverhand) и его подругой талантливым нетраннером Альтиерой Каннингем (Altiera Cunningham).

В дальнейшем к первому изданию игры Cyberpunk 2013 вышли ещё четыре дополнительных буклета:

• «Соло удачи» (Solo of Fortune) — о классе персонажа соло (наёмник);

• «Справочник оголённого нерва» (HardWired Sourcebook) — спин-офф одноимённого романа Уолтера Джона Уильямса;

• «На орбите» (Near Orbit), посвящённый околоземному пригороду Найт-Сити;

• «Справочник рокербоя» (Rockerboy Sourcebook) — о классе персонажа рокер.

Игра Cyberpunk 2013 поступила в продажу в очень удачный момент. К этому времени культурная волна литературного жанра киберпанка достигла пика. Книги Нила Стивенсона (Neal Stephenson) и Уильяма Гибсона (William Gibson) раскупали с полок магазинов.

Именно эти два фактора: популярность жанра киберпанка и коммерческий успех игры определили дальнейшую судьбу Майка Пондсмита.

1990–1992. Cyberpunk 2020

Продажи игры Cyberpunk 2013 значительно поправили финансовое положение издательства R. Talsorian Games и оно из маленькой съёмной квартиры четы Пондсмитов переехало в отдельный арендованный офис.

В 1990 году Майк Пондсмит доработал игру и выпустил вторую редакцию, получившую название Cyberpunk 2020 (версия 1.0). Действие, соответственно, происходило в 2020 году, а в более поздних дополнениях описывались события 2022 и даже 2026 года.

В предисловии к игре, обращаясь к читателю, Майк Пондсмит написал:

«В Найт-Сити распространены и свободно доступны информационные технологии. И уж если корпорации и преступность используют технологии для того, чтобы вредить вам, то и вы имеете полное право воспользоваться теми же возможностями, для своей защиты. Cyberpunk 2020 — это игра призывающая действовать круче и жёстче, достигать перемен в собственной жизни. Боритесь за свое будущее, иначе его у вас не будет!».

В последующие два года издательство R. Talsorian Games уточняло и дополняло основные книги игры. В 1991 году переиздана основная книга игры Cyberpunk 2020 (версия 2.0), в которую включён буклет Screamsheet.

«Киберпанк подходил Майклу, который сам любил делать прогнозы. Казалось, он всегда опережал нас на несколько лет. Помню, в начале 1990-х как-то работал в его доме в Аптове. Майк читал небольшую книгу в мягкой обложке. И вдруг спросил, представляем ли мы себе мир, в котором у каждого есть компьютер вот такого размера. Это сейчас в 2020-х это очевидно. Но в те времена, когда „портативный“ компьютер представлял собой чемодан набитый камнями, эта идея казалась сногсшибательной. Я посмеялся над Майком и сказал, что это чистейшая научная фантастика».

Игра Cyberpunk 2020 получила колоссальный успех. Майк вместе с соавторами писали всё новые и новые книги. За десять лет издательство R. Talsorian Games выпустило сорок четыре справочника игры. Это только официально! Другие издательства и журналы покупали лицензии и выпускали собственные альтернативные и дополнительные истории этой игры.

Непосредственно издательство R. Talsorian Games не занималось переводом своих книг на другие языки. Независимые компании западной Европы приобрели лицензии и перевели книги на немецкий и французский. А вот вся Восточная Европа и Россия выпускали пиратские, переведённые «на коленке» книги. Одним из таких пиратских переводов на польский многие годы торговали на Варшавской барахолке. Видимо этот перевод и попал в руки к молодому Марчину Ивински (прим. О Марчине расскажу чуть ниже).

В мае 2012 года в интервью изданию Eurogamer Майк Пондсмит озвучил, что в то время более пяти миллионов игроков участвовали в игре Cyberpunk 2020.

В 2014 году после широкомасштабной рекламной кампании Cyberpunk 2077 издательство R. Talsorian Games переиздало книги Cyberpunk 2020 версии 2.01. Немного изменило обложку и подзаголовок, который зазвучал как «Классическая ролевая игра Тёмного Будущего» (The Classic Role Playing Game of the Dark Future).

В 2018 году спрос на книги игры Cyberpunk 2020 так возрос, что игроки платили приличные суммы, покупая книги на аукционах. Издательство R. Talsorian Games ещё раз переиздало книги Cyberpunk 2020 версии 2.01. А для покупателей видео игры Cyberpunk 2077 на польском сайте GOG.com электронную версию этой книги раздавали бесплатно.

1993–2003. CyberGeneration

2003–2005. Cyberpunk v.3.0

В 2000 году Майк Пондсмит анонсировал работу над третьей редакцией настольной ролевой игры Cyberpunk. Как оказалось, он приступил к разработке игры гораздо раньше, в 1999 году, сразу после выпуска игры Dragon Ball Z Adventure Game. На стадии проекта игра называлась Cyberpunk 203X, и её планировали издать весной 2001 года.

Чёрные лебеди судьбы не прилетают по одиночке. Они прилетают стаей. К 2000-му году публика потеряла интерес к жанру киберпанк. Читательский спрос на книги упал, геймеры перестали покупать игры, в том числе серию настольных игр Cyberpunk.

Майк не мог думать о будущем, а его ещё и перестали покупать. Пришлось временно остановить деятельность издательства R. Talsorian Games. Через несколько месяцев такого положения дел Майк погрузился в отчаяние, тоску, депрессию, не зная, что делать дальше.

И тут неожиданно зазвонил телефон.

— Эй, Майк, тебе работа нужна? — без обиняков спросил звонивший представитель корпорации Microsoft.

— У меня есть работа. Целая компания, — огрызнулся Майк.

— Тогда, бери всю свою компанию и приходи к нам!

— Сколько заплатите? — мрачно поинтересовался Майк.

Голос в телефонной трубке назвал сумму.

— Ого! Даже Бог столько не платит! — искренне удивился Майк и сразу согласился.

В корпорации Microsoft Майк Пондсмит руководил командой, в обязанности которой входила генерация идей новых игр. Именно эта команда создавала концепции игр Crimson Skies, Blood Wake (игра для платформы Xbox), Microsoft Flight Simulator. Кроме того, Майк курировал несколько других подобных команд корпорации.

В 2002 году корпорация Microsoft направила Майка Пондсмита к, тогда ещё, братьям Вачовски (Wachowski) создавать сценарий компьютерной игры The Matrix.

— Как там идут дела? — как–то поинтересовалась глядя на усталого мужа Лиза Пондсмит.

— Очень странный проект. Я не понимаю, что происходит. Эти странные люди шарахаются из стороны в сторону, — огрызнулся тот.

Изменение правил боя

Опыт работы над концепциями игр, и особенно над игрой The Matrix, помог Майку выйти из творческого тупика и продолжить разработку третьей редакции игры Cyberpunk. Раз за разом, в 2001, в 2004, в 2005 годах Майк участвовал в выставках настольных игр, демонстрировал свою игру, играл вместе с игроками, выявляя недостатки своего творения.

В отличие от других разработчиков Майк постоянно играл в свои игры. Играл в кругу семьи, с друзьями, обязательно играл с посетителями на выставках и конференциях. Это позволяло находить неточности, искать возможности развития игрового жанра. Майк попытался оптимизировать старые правила Interlock System, упростил очень сложную систему нанесения ранений, уточнил характеристики персонажей. Дело в том, что существовали ситуации, в которых игроки пользовались двусмысленностью и нарушали правила. Это позволяло бесконечно покупать усилители и создать имбового персонажа.

Изменение класса нетраннеров

Майк попытался развивать нетраннинг и столкнулся с неочевидными проблемами. Во многих случаях не удавалось книжные эпизоды перенести в игру. Вот как Майк описывал ситуацию:

Реальность и виртуальность — это разные экологии, разные среды. Игроки за столом не могут одновременно находиться и там, и там. Оказалось, быть читателем и быть игроком вовсе не одно и то же. То, о чём весело читать в художественном произведении очень скучно в игре. Команда сидит в реальности за игровым столом, при этом нетраннер сидит неподвижно и оторван от команды. То, что видит и делает нетраннер не видят остальные участники игры. Им банально скучно, для них ничего не происходит. Например, в книге мы читаем: «… затем Люк сел и медитировал в течение пяти часов, пока не вытащил свой крестокрыл из болота». А теперь представьте что вы играете за Веджа Антиллесе. Сидите в жарком вонючем болоте без кружки холодного пива и пять часов ждёте пока Люк научится поднимать предметы силой мысли. Полный отстой!

Майк пробовал разные варианты отыгрывания роли нетраннета. Попытался заставить командовать боем. Не получилось, игрок связывал инициативу остальных партнёров команды. Попытался заставить нетраннера командовать вещами (подобие интернета вещей). В этом варианте для других участников игра из научной фантастики превратилась в магическое фэнтези. И знаете что сделал Майк?! Он взорвал Сеть, описанную в литературе киберпанка. Раздробил глобальное виртуальное киберпространство на мелкие локальные сети. При этом, каждая локалка получила уникальные черты — набор серверов, набор софта, набор баз данных и т.п. Сетевые маршруты резко сократились, время пребывания нетраннера в сети — тоже. Говоря современным нам языком — Майк виртуальную реальность преобразовал в интернет. Нетраннер больше не «погружался в Сеть», не переходил из одной экологии в другую, не летал по киберпространству и не разглядывал красивые порнокартинки. Нетраннер как обычный сетевой администратор с устройством в руках «ковырял» данные и процессы локальной сети. Это позволило сплотить игроков за столом в одну команду, создать для них единое игровое окружение, игровую экологию.

Критика убивает творчество

В написании книг Майку Пондсмиту помогали Майк Блюм (Mike Blum), Колин Фиск (Colin Fisk), Дайв Фридланд (Dave Friedland), Уил Мосс (Will Moss), Скотт Рагельс (Scott Ruggels).

После исправления ошибок и, несмотря на многочисленные критические отзывы игру выпустили 19 декабря 2005 года. И тут на игру обрушился шквал критики. Игроки не приняли новые правила боя под названием Fuzion, критиковали отвратительные иллюстрации, а также сырой неинтересный сюжет. Ответить Майку оказалось нечем и он опять погрузился в творческий кризис.

2012-2023. Cyberpunk 2077

2012. Знакомство

Майкл Пондсмит находился не в лучшем настроении. Работа на корпорацию Microsoft очень надоела и действовала на нервы, а своя тематика вот уже 7 лет как зашла в тупик и не вылезала оттуда ни на минуту. Издательство R. Talsorian Games не приносило никакого дохода. Старые игры не покупали, а неудачную версию Cyberpunk version 3.0 разработчики забросили.

И вот, как это обычно происходило в судьбе Майка, весной 2012 года зазвонил телефон.

— Здравствуйте, мистер Пондсмит! Меня зовут Марчин Ивински. Я руководитель польской студии CD Projekt RED. Мы бы хотели создать компьютерную игру Cyberpunk, — довольно нахально голос с европейским акцентом заявил на том конце провода.

— Ну и зачем мне это? — недовольно буркнул Майк. — Ну, продам я вам лицензию по которой в вашей маленькой восточноевропейской стране Польше в мою игру будут играть шесть человек. И что?!

— Поеду посмотрю на этих четырёх парней и козла, — с ехидцей сообщил жене Лизе о своём решении Майк.

По приезде в Польшу Майка поселили в хорошем отеле. Выделили ему машину «Мерседес» с водителем — рослым крепким «шкафом», в строгом чёрном костюме, говорившим по-английски с сильным акцентом. «Довольно шикарно для ребят, работающих в чулане!», — подумал обрюзгший, небритый, в мятой мешковатой майке и джинсах с вытянутыми коленками американец, не знающий и не желающий знать ни единого слова на польском языке.

Майка привезли в здание номер 74 по улице Ягеллонской в Варшаве и повели показывать студию CD Projekt RED. Намётанным работой в Microsoft взглядом, Майк оценивал увиденное — помещения, компьютеры, административные процедуры и общий деловой климат. «Вау! Вот это да!», — от удивления отвисла челюсть у депрессивного американца с завышенным самомнением. Ещё больше Майка впечатлило то, что поляки знали его игры Cyberpunk лучше, чем большинство американских издателей, с которыми ему доводилось общаться прежде. Поляки то и дело напоминали ему какие–то мелкие подробности или наизусть читали стихи из его книг.

— Ух, ты! Я и забыл, что писал это!», — в такие моменты восклицал Майк.

— Ничего необычного! Наше детство — это сплошной коммунистический киберпанк, — с грустью пояснил Марчин Ивинский. — Прямо таки: height tech, low life. Зацикленность социалистического правительства на научно-техническом прогрессе и низкий уровень жизни.

Эти слова запали Майку в душу. «Эти ребята знают игру с детства, выросли на ней и любят её! В отличие от других издателей, которые хотели продавать Cyberpunk как видеоигру, полякам захотелось прожить её. С подобной ситуацией я ещё никогда не сталкивался», — подумал Майк Пондсмит и согласился продать лицензию на игру Cyberpunk 2077 польской студии.

Чтобы показать возможности игрового графической платформы REDengine, на котором предполагалось делать игру Cyberpunk 2077, поляки показали Майку некоторые эпизоды разрабатываемой игры «Ведьмак 3» (The Witcher 3). Американец с удовольствием в неё поиграл.

2012. Контракт

Переговоры между Майком Пондсмитом и Марчином Ивински о заключении контракта продлились полгода. Вести переговоры с Майком для Марчина оказалось гораздо легче, чем когда–то с польским писателем Анджеем Сапковским — автором серии книг «Ведьмак». Сапковский не верил в успех компьютерных игр, и не поверил парням из компании CD Projekt. Сапковский говорит только о деньгах. В этом аспекте Майк Пондсмит обладал гораздо большим преимуществом — последние 30 лет он работал в игровой индустрии, консультировал крупные корпорации и разрабатывал игры сам. Майк оценил потенциал польской студии CD Projekt RED и говорил только об игре, отодвигая финансовую сторону к заключительной стадии переговоров.
Стороны не торопились, внимательно продумывали не только условия сделки, но и то, как развивать франшизу дальше, что с ней будет через пять и десять лет. Подписывая контракт, Майк шуточно, нараспев, подражая польскому ксёндзу в костёле, произнёс:

— Да получит студия CD Projekt RED исключительные права на игру Cyberpunk 2077 до конца времён, пока ад не замёрзнет.

18 октября 2012 года студия CD Projekt RED публично анонсировала новую компьютерную игру под названием Cyberpunk 2077 и опубликовала на канале YouTube первый трейлер с логотипом игры.

2013. Молчание в эфире

В 2013 году Адам Бадовский — руководитель студии CD Projekt RED, — создал небольшую рабочую группу, которая приступила к сбору данных, составлению справочников и продумыванию деталей игры. Следует напомнить, что в то время студия сосредоточила все силы и ресурсы на доработку и шлифовку компьютерной игры «Ведьмак 3: Дикая Охота» (The Witcher 3: Wild Hunt).

В 2013 году Майк посетил польскую студию, в которой над игрой Cyberpunk 2077 трудились 50 человек. Оценил проделанную работу, обсудил с разработчиками возникшие проблемы. 

Майк и руководство польской студии всеми силами стремились не допустить утечки информации об игре Cyberpunk 2077. Обе стороны имели опыт игровой индустрии и понимали как управлять ожиданиями игроков. Договорились не давать интервью до тех пор, пока студия не создаст достойного рекламного материала, который можно показать публике.

2015. Совместное творчество

Разработчики студии CD Projekt RED при первом знакомстве с Майком Пондсмитом не знали, что он принимал активное участие в создании компьютерных игр — работал с Ричардом Гарриоттом и многими игроделами Microsoft. Через полгода тесного общения у обеих сторон возникло понимание, что это сделка не столько о продаже интеллектуальной собственности, сколько о сотрудничестве. Понимание позволило выработать общее видение направления развития серии игр Cyberpunk в целом и концепции каждой игры серии в отдельности.

Первым делом при выработке концепции Майк Пондсмит и польские разработчики согласились с тем, что необходимо обеспечить целостность игровой вселенной. За единую серию приняли игры Cyberpunk 2013, Cyberpunk 2020, Cyberpunk RED, Cyberpunk 2077.  А игры CyberGeneration и Cyberpunk v3.0 вынесли за рамки обсуждения, признав альтернативными историями.

Для того чтобы не мешать, а дополнять друг друга, договорились о следующем распределении работ. Издательство R. Talsorian Games разрабатывает сюжет от 2020 года до 2077, прописывает то, что произошло в мире и в городе Найт-Сити в этот период. А студия CD Projekt RED двигает сюжетную линию дальше, начиная с 2077 года. Каждому достался свой кусочек истории Найт-Сити. 

В 2012 году у поляков первое видение игры заключалось в том, что героиня, этакая Лара Крофт из будущего, будет «надирать задницы» уличным бандам. Однако, по мере обсуждения сценария с Майком концепция сильно изменилась.

Общее видение игры Cyberpunk 2077 Майк сформулировал следующим образом:

«Большинство людей полагает, что киберпанк — это мрачно. Это не совсем так. И в мрачном обществе люди способны веселиться. Киберпанк — это личное. Это не там, где ты спасаешь мир. Это там, где ты спасаешь себя. Погружаясь в киберпанк, важно понять — ты не герой, ты подавлен  и ты не относишься к сливкам общества. Всё, что ты можешь — это выжить, вооружившись технологиями и знаниями.

Технология — это своего рода магия этого мира. Она даёт огромное преимущество тем, кто ей владеет. Государство, корпорации, сверхбогатые люди — все они используют технологию как средство сохранить своё место на вершине пищевой цепочки, доминируя в обществе и подавляя личность.

Но что, если технология попадёт в руки людей, которые захотят использовать её в борьбе за себя, за свою личную свободу и независимость, чтобы обуздать свои страхи?».

Далее Майк объяснил полякам, которые пытались прямо копировать романы киберпанка в игру, отличие ролевой игры от литературы и особенности формирования образа героя игры:

При создании ролевой игры вы столкнулись со следующей ситуацией. Если следовать типичным произведениям киберпанка, то ваш герой в игре окажется неудачником и обречён постоянно проигрывать. В игре это не очень весело. Сущность киберпанка не в персонажах как таковых. Она в маленьком, одиноком человеке в большом городе. И это не крутой супермен, а обычный, но способный и компетентный человек, попавший в мерзкий мир.

Выработав общий подход, стороны принялись согласованно прописывать общую сюжетную линию. Майк Пондсмит писал свою часть истории и передавал Себастьяну Степеню — главному сценаристу польской студии, — который продолжал начатое.

19 мая 2015 года студия CD Projekt RED, наконец, выпустила долгожданную игру «Ведьмак 3» и смогла вплотную приступить к проекту Cyberpunk 2077, добавив к существующей команде ещё сотню человек.

Майк Пондсмит зачастил в Польшу. Приезжал три–четыре раза в год. Лично привозил документы и данные, чтобы не допустить утечки сведений об игре. Всё время командировок он проводил в бесконечных встречах с двумя командами разработчиков студии CD Projekt RED. Одной в Варшаве, другой — в Кракове.

В отличие от надменного безразличия Анджея Сапковского, совершенно не интересовавшегося ходом разработки игр серии «Ведьмак», Майк Пондсмит влезал в каждую деталь игры Cyberpunk 2077. Например, он долго обсуждал с поляками: будут ли в игре летающие машины. В игре Cyberpunk 2020 они есть, потому, что это быстрый способ перемещения из одного конца мегаполиса в другой. Полякам не хотелось вводить в игру подобные машины, поскольку возникали дополнительные сложности разработки — как устраивать перестрелки между автомашинами в воздухе? В конце концов польские разработчики согласились. Но для того, чтобы моделировать полёты, им пришлось нанять дизайнеров трёхмерной цифровой среды.

Майк Пондсмит делал всё, чтобы приблизить игру к реальности. Приглашал польским разработчикам медиков, которые рассказывали о повреждениях человеческого тела и их последствиях. Травматологи объясняли, что происходит, если человеку вскрыть череп для имплантации. Военные консультировали об особенностях боевой обстановки. Команда разработчиков проводила непрерывные исследования и собирала данные по всем аспектам игры, на которые указывал Майк.

Майк щедро делился с поляками опытом, накопленным им за три десятилетия разработки игр.

— Невозможно писать об оружии, не умея им пользоваться, — пояснял полякам Майк. — Иначе получится глупость типа: он выхватил одной рукой револьвер «Магнум 357» и выстрелил несколько раз. Угу! И сломал запястье.

Кстати, дома у Майка Пондсмита полно оружия. Есть знаменитый маузер Хана Соло из «Звёздных войн». Но любимый экземпляр — укороченный пистолет-пулемёт Heckler & Koch MP5K.

— Порой по дороге в Лас-Вегас я выхожу в пустыне из машины и стреляю из любимого пистолета-пулемёта. Почему там? Потому, что это оружие нелегально на большей части США, — самодовольно хвастал полякам Майк. — У меня дома не только огнестрел. Есть мечи, арбалеты, луки. Если ко мне в дом вломится грабитель, пожалуй, возникнет долгая пауза пока я решу чем его убить — из автомата, пистолета, арбалетом и мечом, — смеялся Майк.

2018. Первая волна критики игры

К началу 2018 года над игрой Cyberpunk 2077 трудились 400 человек, но всё равно специалистов не хватало. Для того чтобы ускорить разработку, компания CD Projekt RED объединилась со студией Strange New Things из Вроцлава. Новая студия получила название CD Projekt RED Wrocław.

В мае 2018 года за месяц до начала выставки Electronic Entertainment Expo студия CD Projekt RED показала Пондсмиту трейлер игры Cyberpunk 2077. Майк воскликнул в восторге от увиденного:

— Ощущение настоящего киберпанка. Ребята говорили мне, что это неплохо. Да это по–настоящему круто! Представляете, там даже видно, что горожане смотрят по телевизору!

Ему очень понравился вид Найт-Сити, поразил уровень детализации, множество экранов на улицах и в помещениях.

— Какие программы будут транслировать по телевидению? — спросил у поляков Майк.

— Одна из ваших книг к игре Cyberpunk 2020 представляет собой телевизионный гид, — напомнили автору польские разработчики.

— Да, но в этом гиде описано несколько каналов и приведена программа телевидения всего на одну неделю? Крутите одно и то же? — влезал в детали Майк.

— Не совсем! Мы выбросили явно глупые телепрограммы и придумали множество своих собственных, строго придерживаясь сюжета игры, — пояснили поляки.

Проходя коридорами студии CD Projekt RED и заглядывая сквозь прозрачные стены в помещения, заполненные компьютерами, Майк Пондсмит не переставал удивляться: «Пятьсот человек! Пятьсот человек работают над моей игрой!». Тот размах с которым творила польская студия, его даже немного пугал. Если кто–то из разработчиков поднимал голову и обращал внимание на Майка, тот приветливо махал рукой, а при личной встрече обязательно перекидывался парой слов. Он воспринимал всех этих людей как личных друзей, близких друзей.

— Майк, оцените! Логотип игры выглядит точь-в-точь как на обложке вашей книге! — похвастался один из дизайнеров.

— К сожалению, да! — грустно вздохнул Майк. — Знаете, в те годы, когда мы готовили первый макет книги к изданию, там на обложке сверху оставалось пустое место. Поздним вечером, я думал чем бы его заполнить. Сел за стол. Взял бумагу с тушью и вжик–вжик–вжик, нацарапал логотип игры. Сейчас, когда я вижу свой корявый рисунок на плакатах и на одежде мне стыдно. Если бы я знал тогда что так получится, просидел бы всю ночь и постарался бы нарисовать получше.

В июне 2018 года в Лос-Анджелесе (Калифорния, США) прошла 24-я выставка Electronic Entertainment Expo (E3). На этой выставке студия CD Projekt RED представила трейлер игры Cyberpunk 2077. В течение месяца игроки со всех уголков глобуса посмотрели этот трейлер более двадцати миллионов раз.

Журналисты, присутствующие на закрытом показе, так писали об игре:

«Игра Cyberpunk 2077 представляет собой хорошо известный контекст настольной игры Cyberpunk 2020, предлагает динамичный геймплей и нелинейный сюжет. Именно нелинейный сюжет представляет собой коронку польской студии, которая приобрела значительный опыт создания подобных сюжетов, создавая игру „Ведьмак 3“. Для подобного, множественного развития вариантов событий, предназначен игровой движок REDengin 4.

Сюжет повествует о субкультуре наёмников, обитающих в огромном мегаполисе под названием Найт-Сити, полном преступных банд. Среди наёмников появляется новая, никому ранее не известная фигура, делающая первые шаги в опасной профессии. Станет ли этот наёмник звездой? Ответить сможет лишь сам игрок».

Показанный в июне 2018 года польской студией на выставке Electronic Entertainment Expo трейлер игры Cyberpunk 2077 раскритиковали «отцы–основатели» литературного киберпанка.

«По мне, так это GTA в ретро стиле 80–х», — написал в своём Twitter Уильям Гибсон. — «Мировоззрение польских разработчиков застряло на уровне сорокалетней давности. И вырваться оттуда они не смогут, поскольку оставили Майка Пондсмита хранителем общего видения игры».

Брюс Стерлинг (Bruce Sterling) высказался тактичнее:

«Восхищаюсь техническим совершенством игры, но у неё та же проблема, что у DC и Marvel. Игра слишком глянцевая, а разработчики пытаются привлечь игроков не столько новизной, сколько красивыми эффектами. Поляки не развивают, а лишь эксплуатируют эстетику киберпанка сорокалетней давности. Они не затрагивают новые темы и не вкладывают новые смыслы. Их (польский) киберпанк не предсказывает будущее, а пережёвывает прошлое. Cyberpunk 2077 не пытается ответить на вопрос: какие технологии появятся в будущем и как это отразится на нашем образе и уровне жизни?».

Майк Пондсмит хотя и согласился с Гибсоном и Стерлингом, но попытался оправдать своё новое «детище»:

«Современный киберпанк втянут в мейнстрим культуры и противоречив. Корпорации переупаковали технический андерграунд прошлого, с его хакерами и неудачниками, и продают нам киберпанк, который призывает бороться с корпорациями. Как–то в начале 2000–х я видел рекламу, кажется, Apple, которая один в один копировала стиль «Бегущего по лезвию». Случилось так, что киберпанк стал выглядеть символично и круто. Транснациональные корпорации тут же восприняли эти образы».

В заочной полемике с Гибсоном и Стерлингом Майк Пондсмит высказался, что видит ценность игры Cyberpunk 2077 в перепрофилировании идей сорокалетней давности и преподнесении этих идей современному поколению. Эта игра спрашивает молодых людей:

 «Что, и правда хочешь жить на грязной, тускло подсвеченной неоном улице техногенного мегаполиса? Жрать безвкусную синтетическую еду? Носить оборванную одежду? Психовать из-за того, что опять барахлит чип в голове? Подумай, что этот мир означает лично для тебя!».

2018. Легендарный герой

Совещания в кабинете руководства компании CD Projekt проходили совершенно неформально. Ведь собирались не чопорные «воротилы бизнеса», а друзья, знавшие друг друга более двадцати лет. «Если бы кто–то посмотрел на нас со стороны, подумал бы, что это цирк уродов», — пошутил однажды Марчин Ивински.

На одном из таких совещаний обсуждали итоги прошедшей выставки и конструктивную критику со стороны как авторов киберпанка, так и игроков.

— Наша игра неразрывно связана с предыдущими сюжетными арками. В первую очередь с событиями 2020 года. Мы не можем отказаться и потерять главных героев того периода: Джонни Сильверхенда и его подругу Альтиеру Каннингем, Моргана Блэкхенда, Сабуро Арасаку…

— Мало не потерять героев прошлого! Игроки должны легко узнавать этих героев. Давайте пофантазируем! Если бы мы снимали фильм и проводили кастинг, кто из актёров подошёл бы на роль легендарных персонажей?

— Киану Ривз в роли Джонни Сильверхенда, Керри-Энн Мосс в роли Альтиеры Каннингем, Лоуренс Фишборн вполне подойдёт на роль Моргана Блэкхэнда, а Маркус Чонг сыграет Сабуро Арасаку, — пошутил кто–то из присутствующих, перечислив актёров фильма «Матрица».

— А ведь это мысль! — рассмеялся Марчин Ивински. — Киану Ривз идеально подходит нашей игре.

На том совещании никто не придал значения этому весёлому эпизоду. Никто, кроме Марчина. Он нашёл возможность связаться с агентами Киану Ривза, и те назначили ему встречу.

— Мы делаем игру в жанре киберпанк, — рассказал на встрече с Киану и его агентами Марчин. — Я привёз с собой демонстрационный ролик, который мы показывали совсем недавно на выставке в Лос-Анджелесе. Давайте посмотрим?

Во время просмотра Марчин периодически пояснял, что происходит в игре.

— Киану, было бы здорово, если бы вы согласились исполнить в игре одну из ролей, — предложил известному актёру Марчин.

— Насколько это значимый персонаж истории? — поинтересовался Киану Ривз. — Эпизодический?

— Нет, не эпизодический, — покачал головой Марчин. — Один из главных персонажей с большим количеством реплик. Можно сказать — второй протагонист. Ви — персонаж игрока — будет взаимодействовать с Джонни Сильверхэндом — так зовут вашего героя — на протяжении всей игры. Более того, основная часть сюжета игры развивается вокруг Джонни.

— Расскажи кратко о нём, — попросил Киану.

— Джонни Сильверхэнд — рокер, бунтарь. Он не только сражается за идею, но и олицетворяет идею противостояния мегакорпорациям, которые захватили власть в Найт-Сити, — объяснил Марчин. — В 2020 году Джонни исчез без следа в башне корпорации «Арасака», пытаясь спасти свою возлюбленную Альтиеру Каннингем. Что с ним случилось, погиб ли он или остался жив, никто не знал. В 2077 году  судьбы Джонни и Ви случайно оказались переплетены. Ви с помощью имплантированного в голову чипа видит проекцию Джонни. Оказалось, что Джонни каким–то образом успел оцифровать своё сознание. Именно с этой оцифрованной личностью, мыслящей, чувствующей и страдающей общается персонаж Ви. Отношения между ними складываются сложно. В начале знакомства они точно не друзья, хотя и не враги. А по мере развития событий более опытный Джонни проводит Ви по жизни в мегаполисе, пытаясь предостеречь его от глупостей молодости.

— Есть с собой логлайн или сценарий? Интересная игра, интересная идея! Раньше я не участвовал в создании виртуальных персонажей. Это для меня новый опыт.

— Конечно есть! — протянул актёру тонкую папку Марчин.

Через несколько дней Киану Ривз сообщил Марчину, что согласен принять участие в работе над игрой Cyberpunk 2077. После оформления всех формальностей канадский актёр приехал в польскую студию и более двух недель оцифровывал движения и записывал реплики персонажа Джонни Сильверхэнда. Польские разработчики создали библиотеку жестов и мимики лица. Особенно развеселила Киану необходимость разыгрывать некоторые сцены с невидимым партнёром. Киану наклонял голову в сторону и подбадривал пока несуществующего Ви: «Вставай, чувак! Нам пора спалить этот город!». Для сцен, в которых игрок тянет с принятием решения, Джонни (персонаж Киану) начинал проявлять нетерпение: вздыхал, тянулся, делал нетерпеливые жесты, подталкивал персонаж Ви.

2019. Презентация игры

Представление актёра на главную роль

В начале 2019 года Майк Пондсмит со своей командой в очередной раз приехал в Варшаву.

— Знаешь, поляки хотят мне показать возможного актёра на роль Джонни Сильверхенда, — между делом сообщил вечером в гостинице жене Майк.

Лиза, задумчиво посмотрела в потолок гостиничного номера и спросила:

— С Киану Ривзом?

— Нет–нет, Киану они ни за что не получат! — энергично возразил Майк. — Киану уже много раз говорил, что сыт по горло киберпанком. Он об этом даже слышать не хочет.

На следующий день Майка Пондсмита в здании студии встретил Марчин Ивински и с хитро прищуренными глазами пригласил зайти в свой кабинет.

— Кажется, мы подобрали актёра на роль Джонни Сильверхенда. Сейчас я его приглашу. Можешь угадать, кто войдёт в эту дверь? — с загадочной улыбкой спросил Марчин.

— Да, — флегматично кивнул Майк. — Киану Ривз!

Улыбка сползла с лица Марчина, сюрприз не удался. Казалось, он сейчас заплачет от обиды как ребёнок.

— Нет, нет, Марчин! Это действительно круто! — попытался успокоить партнёра Майк. — То, что тебе удалось зацепить Киану, это правда невероятно!

Объявление даты выпуска

С 11 по 13 июня 2019 года в Лос-Анджелесе прошла очередная международная выставка компьютерных игр Electronic Entertainment Expo. Майкл, Лиза и Коди Пондсмиты вошли в состав делегации польской студии CD Projekt RED.

В первый день выставки корпорация Microsoft устроила презентацию по случаю выпуска новой игровой приставки Xbox. Вначале на конференции рассказали о паре разрабатываемых второстепенных игр. Зал лениво поглядывал на экраны и на сцену. И вот на огромных экранах конференц-зала показалась заставка с логотипом игры, а затем зрители увидели официальный трейлер Cyberpunk 2077. На последних кадрах трейлера появился персонаж Джонни Сильверхэнд, роль которого исполнил Киану Ривз. Зал зашумел от восхищения и одобрения. Ролик завершился и в свете прожекторов на сцену неожиданно для зрителей вышел известный канадский киноактёр Киану Ривз. На его чёрной футболке красовался красно–белый логотип  рок-группы Samurai. Зал взорвался овациями.

— Хелло, Лос-Анджелес! — поприветствовал присутствующих киноактёр и жестами попытался успокоить зал. Ничего подобного! Зрители продолжали восторженно хлопать и свистеть. — Ну, дайте же сказать! — попросил Киану, зал затих. — Ну?! Затаили дыхание? CD Projekt RED! Cyberpunk 2077! Польская студия CD Projekt RED предоставила мне право анонсировать игру Cyberpunk 2077. Огромный открытый мир и глубокий сюжет. Сказать по–правде, я первый раз в жизни принимал участие в кастинге компьютерной игры. Киберпанк! Мрачное будущее. Тёмный город, наполненный бандами и наёмниками.

Релиз игры объявили на 16 апреля 2020 года. Сразу после объявления даты выпуска интернет–магазины стали принимать предзаказы. Волна ажиотажа прокатилась по миру. Всего через два часа после объявления даты релиза игра Cyberpunk 2077 стала абсолютным бестселлером в магазине Steam, заняв первую строчку продаж.

Среди зрителей в зале сидел Майк Пондсмит со своей семьёй: женой Лизой и сыном Коди. О чём он думал в этот момент? Вспоминал ли высказанные в интервью 2012 года свои слова о поляках, как о мелкой, работающей в «шкафу» и никому не известной студии из Восточной Европы, только что вывалившейся из–под советского железного занавеса? Прошло всего семь лет с тех пор, и вот на крупнейшей в мире выставке центральное место в презентации, устроенной корпорацией Microsoft, уделено игре, созданной этой самой «постсоветской» польской студией. А объявляет о выпуске игры известнейший в мире киноактёр Киану Ривз. Вряд ли подобное снилось Майку Пондсмиту в самых амбициозных кошмарах.

По окончании презентации Майк Пондсмит не пошёл в служебные помещения пресс-центра, которые снимала польская студия. Там проходила встреча Киану Ривза с командой проекта Cyberpunk 2077. В выставочной суматохе поговорить с актёром вряд ли бы удалось, а изображать восторженного поклонника Майк не захотел.

Рекламные игры

Продажа бренда

Майкл Пондсмит воспользовался сложившейся ситуацией и на волне безумных маркетинговых трат польской студии в сентябре 2019 года продал холдинговой компания CD Projekt S.A. права на торговую марку Cyberpunk. Поляки радостно потирали руки, покупка позволяла им издавать не только компьютерные игры, но и аниме, книги, комиксы и любую другую продукцию под этой маркой. А мудрый Майк знал, мода на киберпанк очень скоротечна.

2020. Релизная катастрофа

Выпуск игры Cyberpunk 2077, который польские разработчики, журналисты и игроки ожидали как сенсацию и событие года, сопровождал полный провал и громкие скандалы.

Амбициозный ролевой боевик Cyberpunk 2077 анонсировали в 2012 году, однако занялась проектом студия только в конце 2016-го. Первоначально разработку игры вели с видом от третьего лица, но затем изменили решение на вид от первого лица. Пришлось переделывать. Параллельно созданию игры студия разрабатывала новую версию графической платформы REDengine. Как образно сказал один из разработчиков: мы пытаемся управлять паровозом, который одновременно сами и собираем.

Желая отхватить как можно более широкий сегмент рынка Марчин Ивински заявлял, что игра выйдет не только для компьютеров, но и для приставок. Инженеры студии предупреждали, что игра графически громоздкая и старые приставки PlayStation 4 и Xbox One не справятся с ней. Руководство проигнорировало.

В начале 2020 года руководители студии CD Projekt RED поняли, что игра к выпуску не готова. Пришлось выкручиваться и врать о том, что пандемия короновируса COVID-19 усложнила ситуацию и только поэтому релиз отложен до сентября.

* * *

Только к середине марта директор студии CD Projekt RED Адам Бадовский смог собрать окончательный контент игры и отправил игру в регулирующие органы разных стран для присвоения возрастного рейтинга. К удивлению поляков у государственных регуляторов «свободных демократических стран» возникли возражения против сцен с нецензурной бранью, суицидом,  жестокостью, пропагандой оружия. Возрастной ценз стремительно взлетел от 10+ до 14+. За наличие в игре незаконной торговли наркотиками и беспорядочных сексуальных отношений некоторые государства, например Австралия, вообще отказались присваивать рейтинг и допускать игру к продаже в стране.

— Подумайте, как киберпанк может обойтись без наркотиков и сексуального насилия?, — пытались аргументировать свою позицию поляки. 

— Мы не позволим продвигать в нашем обществе идеи наркомании и сексуальной распущенности», — безапелляционно заявили австралийцы.

Убедившись, что никакие доводы не помогают, поляки занялись переделкой игры — принялись придумывать эвфемизмы стероидам: «сок», «витамины».

Только к концу апреля 2020 года удалось привести игру в соответствие с требованиями регуляторов.

* * *

Убедившись, что никакие доводы не помогают, поляки занялись переделкой игры — принялись придумывать эвфемизмы стероидам: «сок», «витамины».

Только к концу апреля 2020 года удалось привести игру в соответствие с требованиями регуляторов.

* * *

Разразилась пандемия коронавируса. Международные выставки, на которых польская студия планировала устроить презентацию предстоящей игры, отменили. В том числе отменили выставку Е3 в Лос–Анджелесе, где польская студия приобрела офис и планировала провести самое грандиозное шоу. Тщательно подготовленные трейлеры, презентации геймлпея, интервью пришлось переделывать для онлайн публикаций вместо выставок.

В 2020 году по США прокатились протесты против расовой дискриминации, нетолерантности и жестокости американской полиции. Более 200 городов США ввели комендантский час. В связи с этим игровые выставки и онлайн–мероприятия отложили. PC Gamer и GamesRadar+ перенесли даты проведения цифровых мероприятий PC Gaming Show и Future Games Show. Компания Sony отложила презентацию игровой приставки PlayStation 5. Многие студии высказались в поддержку американских активистов. Electronic Arts, Activision и Epic Games временно перенесли запуск новых сезонов в Battlefield V, Call of Duty: Modern Warfare и Fortnite. Польская студия CD Projekt RED отменила назначенное на 4 июня мероприятие Night City Wire по анонсу игры Cyberpunk 2077, которое планировалось провести во время фестиваля Summer of Gaming.

В конце апреля 2020 обанкротилась компания CDP — польский издатель игры Cyberpunk 2077. Все средства эта компания вложила в рекламную продукцию игры. Но после объявления о закрытии выставок вся продукция оказалась невостребованной. Польская студия CD Projekt RED безучастно смотрела на то, как тонет их издатель и, несмотря на то, что издатель попал в сложное финансовое положение по их вине, ничего не предприняла для помощи.

* * *

Во время пандемии коронавируса COVID-19 польской студии, как и другим компаниям, пришлось отправить сотрудников на удалённую форму работы. Естественно, это сильно затруднило общение и замедлило разработку игры. Вскоре стало понятно, что и к сентябрю студия не успеет. 19 июня 2020 года Марчин Ивинский и Адам Бадовский опубликовали совместное заявление об очередном переносе игры Cyberpunk 2077 до 19 ноября 2020 года. Во всех бедах обвинили пандемию, удалённую работу и неблагоприятное расположение галактик во Вселенной. В обращении Марчин Ивински опять соврал и заявил, что тестирование игры на консолях не показало проблем. Инженеры студии, которые уже третий год предупреждали руководство о низкой производительности, не согласились с этим. В реальности всё оказалось ещё хуже. Пандемия действительно внесла свои трудности. Тестировщикам закрыли доступ в офис и они не имели возможности провести тестирование для игровых приставок PS4 и Xbox One.

* * *

Времени не оставалось. Практически без должного тестирования в октябре 2020 года игру Cyberpunk 2077 отправили «на золото». Марчин Ивински опять заявил о переносе на декабрь и отдал распоряжение готовить первый патч с исправлениями первоочередных недоработок. В это время все сотрудники работали сверхурочно по 12-13 часов в сутки и часто без выходных.

* * *

10 декабря 2020 года состоялся релиз игры Cyberpunk 2077, полный ошибок и совершенно неработоспособной для консолей прошлого поколения. Причинами срыва релиза игры Cyberpunk 2077 стали польская спесь и гонор, необоснованные амбиции руководства студии и отвратительное планирование с нереалистичными сроками.

2023. Дополнение Phantom Liberty

Первое дополнение к игре Cyberpunk 2077:под названием Phantom Liberty выпущено 26 сентября 2023 года. Полное издание, включающее основную и дополнительную части издано 5 декабря 2023 года вместве с патчем версии 2.1. 

Американский филиал студии CD Projekt RED разрабатывает второе дополнение к игре Cyberpunk 2077 под названием Project Orion.

2020. Cyberpunk Red

Интересно сложилась судьба Майкла Пондсмита. В 1990–х годах он застал закат литературного жанра киберпанк, а затем в начале 2000–х пережил закат серии своих игр Cyberpunk. И вот, когда ему исполнилось 60 лет, и он уже морально готовился завершить свою карьеру, на его голову, как гром с ясного неба, свалилась польская студия CD Projekt RED. Он хотел уйти на покой подальше от мирской суеты, уединиться в своём домике, спрятанном за лесом. А в 63 года получил известность большую, чем когда–либо в своей жизни.

Польская студия CD Projekt RED придала жизни Майка Пондсмита новый импульс, заставила вернуться к активному творчеству и, наконец, выйти из творческого кризиса.

Договорённость с поляками о написании истории Найт-Сити в период с 2022 по 2077 годы навела Майка на мысль о создании очередной части настольной ролевой игры серии Cyberpunk. В 2018 году издательство R. Talsorian Games сообщило о начале разработки настольная ролевой игры Cyberpunk RED. Но подробностей оказалось очень мало. Игроки поняли лишь одно. По традиции боевая система будет основана на прежних правилах Interlock System. Издательство попросило игроков сообщить своё мнение о том, каких художников, рисующих в стилистике киберпанка, пригласить для иллюстрации книг. По результатам конкурса издательство отобрало лучшие работы как для обложек, так и для внутренних иллюстраций книг.

В августе 2019 года издательство R. Talsorian Games объявило о завершении создания настольная ролевой игры Cyberpunk RED и принятии предварительных заказов. Непосредственно к поставкам комплектов игры издательство приступило в ноябре 2020 года.

Игра Cyberpunk RED заполняет содержательный разрыв между Cyberpunk 2020 и Cyberpunk 2077. С точки зрения правил игра Cyberpunk RED это упрощённая версия предыдущей Cyberpunk 2020. Немного изменены характеристики персонажей, Майк, как это принято у игроделов, немного понерфил персонажи. Немного усовершенствовано оружие. Вместо индивидуализированных моделей в игре представлено некое «среднее оружие», «тяжёлое оружие», «очень тяжёлое оружие» как огнестрельное, так и ближнего боя. Оптимизирована экономика игры. Стиль жизни и жилые трущёбы упрощены. Изменён подход к ценообразованию предметов.

Основная книга к игре содержит 456 страниц, включая более сотни иллюстраций. В содержательную часть Майк включил большое количество историй, как уже ранее написанных, так и новых: «Не угасай!» (Never Fade Away), «Падение башен» (The Fall of the Towers), «Чёрный пёс» (Black Dog). Непосредственно комплект книг содержит:

• Cyberpunk RED. The roleplaying game of the dark future — основная книга.

• «Правила игры» (Rulebooks) — сборник правил игры Cyberpunk RED. Своеобразная шпаргалка, позволяющая использовать в игре за столом без необходимости ворочать «кирпич» в 456 страниц.

• Cyberpunk RED Jumpstart Kit — введение для новичков.

Издательство R. Talsorian Games продолжает выпускать дополнительные (по отношению к основному сборнику) книги:

• «Чёрный хром» (Black Chrome) — варианты экипировки и оружия. Комментарии о том, где выгодно купить или продать товар.

• «Досье Дэнжер Гала» (Danger Gal Dossier) — профили различных персонажей, союзников, врагов.

• «Набор данных» (Data Pack) — блокнот с описанием персонажей, 12 дополнительных карт города Найт-Сити. Буклет с новыми приключениями.

• «Экран данных» (Data Screen) — советы по настольной игре, графические панели.

• «Интерфейс RED» (Interface RED) — новые статьи, содержащие сведения о дополнениях к игре Cyberpunk RED. По состоянию на декабрь 2024 года выпущено 4 книги.

• «Уличные истории RED» (Tales of the RED: Street Stories) — девять новых полнометражных миссий.

• «Истории RED: Возрождение надежды» (Tales of the RED: Hope Reborn) — шесть миссий в которой игроки помогают воссоздать некогда разрушенный бар Forlorn Hope.

• «Зона боёв» (Cyberpunk RED: Combat Zone).

• «Сборник миссий эйджраннеров» (Cyberpunk RED: Edgerunners Mission Kit).

• «Травмпункт» (Trauma Deck) — описание критических ранений в перестрелках.

• «Ржавый хром» (Rusted Chrome) — сведения о цепочке поставок, транспорте, немного о кочевниках.

• «Найт-Сити: 2045» (Night City 2045) — обзор ситуации в городе Найт-Сити в 2045 году. Описаны районы, достопримечательности, банды, корпорации и т.п. Приведена полная карта районов и улиц.

• Cyberpunk 2077 — набор правил для настольной игры Cyberpunk 2077. Дополнительный набор миссий.

• «Уличное оружие разбойника» (Rogue’s Street Weapons) — карты снаряжения боевиков. Содержат 108 видов оружия и боеприпасов. В книге выдержки из основного свода правил с некоторыми дополнениями.

2022. Игра Cyberpunk: Edgerunners

При разработке настольной игры Cyberpunk: Edgerunners Майк Пондсмит переработал свои старые идеи, которые он пытался реализовать:

• в подготовленной в 1995 году, но не изданной книге «Конфликт поколений» (Generation Gap);

• в подготовленной в 1993–1995 годах, но не изданной книге «Медицинские исследования» (Researching Medicine);

• в изданной в 1993 и 1995 годах игре CyberGeneration в соавторстве с Дэвидом Акерманом (David Ackerman), Эдвардом Болмом (Edward Bolme), Карлом Ву (Karl Wu).

Настольная игра CyberGeneration имела супергеройский колорит. По сюжету игры подростки активно использовали импланты и противостояли деспотичной диктатуре мегакорпорации «Арасака». Неигровые персонажи эйджраннеры возглавили подпольное движение, которое стремилось свергнуть диктатуру.

Майк Подндсмит в соавторстве с Бартошем Штибором (Bartosz Sztybor) полностью переписали старую историю и вписали события и персонажей игры Cyberpunk:Edgerunners в единую хронологическую линию Cyberpunk 2013 — Cyberpunk 2020 — Cyberpunk Red — Cyberpunk:Edgerunners — Cyberpunk 2077.

События и временной период игры Cyberpunk:Edgerunners несколько шире, чем сценарий одноимённого аниме.

Издание игры Cyberpunk:Edgerunners содержит следующие книги:

• «Справочник эйджраннера» (The Edgerunners Handbook) — сведения о мегаполисе Найт-Сити.

• «Правила игры» (Rule Book).

• «Куртка» (The Jacket) — полномасштабная миссия.

• «Семь эйджраннеров» (Seven Edgerunners) — книга иллюстраций Хироюки Имаиси (Hiroyuki Imaishi).

• «Набор миссий игры» (Cyberpunk: Edgerunners Mission Kit).

2022. Аниме Cyberpunk: Edgerunners

Edgerunners. Они. чёрт возьми, справились! Это как увидеть свои мысли в аниме на большом экране. Мы в R. Talsorian Games сидели на этом уже несколько месяцв, не имея возможности поделиться с вами. Теперь вы видели.

Стилистика киберпанка Майкла Пондсмита

Давайте на короткое время отвлечём внимание от захватывающей судьбы Майка Пондсмита и поговорим о литературе. Какие произведения классиков произведений киберпанка повлияли и фактически создали игру Cyberpunk 2020?

По признанию самого Майка Пондсмита в многочисленных интервью в начале восьмидесятых он зачитывался книгами Брюса Стерлинга и Уильяма Гибсона.

Рассказ Уильяма Гибсона «Джонни–мнемоник» (Johnny Mnemonic, 1981) познакомил Майка с жанром киберпанка и послужил своеобразным наброском будущей игры. Последующие романы Гибсона: «Нейромант» (Neuromancer, 1984), «Граф Ноль» (Count Zero, 1986), «Мона Лиза овердрайв» (Mona Lisa Overdrive, 1988) и сборник «Сожжение Хром» (Burning Chrome, 1986) придали будущей игре детализацию: антураж, героев, идеи, сленг.

Из романов Стерлинга «Искусственный ребёнок» (The Artificial Kid) и «Схизматрица» (Schismatrix) Майк Пондсмит заимствовал идеи о том, как человек будущего станет продуктом био– и  кибертехнологий.

Позже Майк Пондсмит обратил внимание на книги Джеймса Грэма Балларда (James Graham Ballard), которыми до него зачитывались Брюс Стерлинг и Уильям Гибсон: «Выставка жестокости» (The Atrocity Exhibition, 1970), «Автокатастрофа» (Crash, 1973), «Бетонный остров» (Concrete Island, 1974), «Высотка» (High Rise, 1975), сборник рассказов (Complete Short Stories, 2006).

В 1982 году Майкл попал на ранний показ фильма «Бегущий по лезвию» (Blade Runner) режиссёра Ридли Скотт (Ridley Scott), а затем перечитал роман Фи́липа Ки́ндреда Дика (Philip Kindred Dick)  «Мечтают ли андроиды об электроовцах?» (Do Androids Dream of Electric Sheep?, 1968) по которому снят фильм. Второй удачей Майка стал просмотр фильма «Видеодром» (Videodrome) Дэ́вида Пола Кро́ненберга (David Paul Cronenberg). Позже, оба фильма легли в основу визуального стиля Найт-Сити, города в котором происходили события игры Cyberpunk.

В 1986 году Майка Пондсмита познакомили с писателем Уолтером Йоном Уильямсом (Walter Jon Williams). До встречи Майк как раз закончил читать повесть Уильямса «Оголённый нерв» (Hardwired, 1986), которая очень понравилась Майку. В разговоре Майк Пондсмит рассказал об идее создать настольную игру в жанре киберпанка. Уильямсу идея понравилась, и он согласился войти в команду разработчиков.

В дальнейшем, развивая игру Cyberpunk 2020 Майк Пондсмит заимствовал некоторые образы и сюжетные линии из книг Уолтера Уильямса «Голос Вихря» (Walter Jon Williams Voice of the Whirlwind, 1987), «Солип: Система» (Walter Jon Williams Solip:System, 1989).

Если обобщить сведения о произведениях, которые стали прототипами настольных ролевых игр Cyberpunk 2013 и Cyberpunk 2020, получим следующую схему влияния.

На приведённой схеме я умышленно использовал оригинальные (англоязычные) названия произведений, поскольку русскоязычные переводы имеют различные названия, которые вводят в заблуждение. Кроме того, некоторые произведения никогда не переводили на русский язык.

В дальнейшем на творчество Майка оказали сильное влияние книги Нила Стивенсона, первую очередь роман «Лавина» (Snow Crash. 1992). Продолжающееся сотрудничество Майкла Пондсмита с Уолтером Йоном Уильямсом отразилось в книгах игры Cyberpunk 2020.

После 2020 года Майк совместно со сценаристами польской студии CD Projekt RED составили единую хронологию событий, которая позволила связать (почти) всю серию игр Cyberpunk. В настоящее время серия выглядит следующим образом:

Заключение

Вот так сложилась судьба Майкла Алина Пондсмита. Подобно герою произведения киберпанка он жил в мегаполисах, работал на корпорации и морально сражался с ними. Противостоял коррупции недобросовестных издателей игр. Держал оружие не только в руках, но и доме. Терпел неудачи и противостоял им. И в конце концов победил — удачно продал права на ретрофутуристический бренд Cyberpunk.

Майк никогда не изображал из себя литератора. Он разрабатывал игры. Классики литературы киберпанка пытались проповедовать и морализировать демонстрируя мрачную антиутопию с плохим концом в которой неудачник главный герой погибает в столкновении с обществом. В отличие от них Майк призывал действовать:

Возьми штурвал в свои руки! Разорви хватку своры корпоратов, посланных богатым дядей. Сделай своё тёмное будущее немного светлее! А для этого подними задницу и чего-то добейся! Для начала, хотя бы в игре.