Астрономы открыли первую двойную звёздную систему, вращающуюся вокруг сверхмассивной чёрной дыры в центре Млечного Пути

Астрономы обнаружили первую бинарную систему, вращающуюся вокруг сверхмассивной чёрной дыры. Звёздная пара, о которой идёт речь, вращается вокруг космического титана в центре Млечного Пути — Стрельца А*.

Бинарные звёзды, получившие обозначение D9, были обнаружены в данных, собранных Очень большим телескопом (VLT), расположенным на вершине Серро-Параналь, горы высотой 2 635 метров в чилийской пустыне Атакама. Измерив их скорость, команда, сделавшая открытие, с удивлением обнаружила, что это две звезды, а не одна.

Тот факт, что эти двойные звёзды, расположенные так близко к Sgr A*, пережили огромную гравитацию этой чёрной дыры, указывает на то, что эти среды могут быть достаточно стабильными, чтобы позволить рождение планет, говорят учёные, стоящие за этим открытием. «Чёрные дыры не так разрушительны, как мы думали», — заявил ведущий автор исследования и учёный Кёльнского университета Флориан Пайскер.

Хотя это открытие показывает, что вокруг сверхмассивных чёрных дыр может быть больше стабильных систем, чем предполагалось ранее, турбулентная среда вокруг Sgr A* гарантирует недолгое партнёрство двойных звёзд.

Возраст звёзд D9 оценивается всего в 2,7 миллиона лет (почти в 2 раза меньше, чем у Солнца). Вероятно, астрономы застали эти звёзды в подходящий момент. В конце концов, звёзды в системе D9 вынуждено сблизятся и сольются воедино.

«В космическом масштабе наблюдать такую бинарную систему можно лишь на кратком промежутке времени — и нам это удалось!» — говорит член команды и научный сотрудник Кёльнского университета Эмма Бордье.

Открытие таких молодых звёзд в окрестностях Sgr A* рассказало учёным ещё кое-что новое об этих турбулентных средах, в которых доминируют чёрные дыры.

А именно: области вокруг сверхмассивных чёрных дыр не настолько хаотичны, чтобы там не могли зарождаться звёзды, как считали учёные ранее.

«Система D9 демонстрирует явные признаки наличия газа и пыли вокруг звёзд, что говорит о том, что это может быть очень молодая звёздная система, которая, должно быть, сформировалась в окрестностях сверхмассивной чёрной дыры», — сказал член команды Михал Зайчек из Университета Масарика и Кёльнского университета.

Бинарная система D9 существует в удивительной группе звёздных тел, называемой S-звёздным скоплением. Эти звёзды вращаются с невероятной скоростью благодаря огромной гравитации Sgr A*, масса которой эквивалентна массе около 4,3 миллиона Солнц.

Пожалуй, самые интригующие объекты в S-кластере — это тела, которые выглядят как облака газа и пыли, но ведут себя как звёзды, называемые «G-объектами».

D9 открыли, когда астрономы пытались выяснить, что же на самом деле представляют собой эти странные G-объекты.

Одна из современных теорий предполагает, что когда-то они могли быть бинарными звёздами, подобными D9, которые были вынуждены слиться, оставив после себя облако вещества, окружающее другие, пока ещё не слившиеся звёзды.