НАСА показало «венок» и «ёлку» в космосе

НАСА показало обработанные снимки звёздного скопления NGC 602 на окраине Малого Магелланова Облака, одной из ближайших галактик к Млечному Пути, примерно в 200 тыс. световых лет от Земли. Скопления напоминают рождественскую ёлку и венок.

Изображения удалось получить благодаря объединению данных рентгеновской обсерватории «Чандра» с ранее опубликованным снимком с космического телескопа «Джеймс Уэбб». 

Интересно, что звёзды в NGC 602 содержат меньше тяжёлых элементов по сравнению с Солнцем и большей частью остальной галактики. Условия внутри скопления имитируют те, которые существовали, когда Вселенная была намного моложе.

Тёмный кольцеобразный контур, представленный оранжевым, жёлтым, зелёным и синим, состоит из плотных облаков пыли. Рентгеновские лучи красного цвета показывают молодые, массивные звёзды, которые освещают венец. Эти лучи питаются ветрами от молодых звёзд, которые разбросаны по всему скоплению. Облако же происходит от перекрывающего рентгеновского свечения тысяч молодых, маломассивных звезд в скоплении. 

Также НАСА показало скопление «рождественской ёлки» NGC 2264. Оно представляет собой скопление молодых звёзд возрастом от 1 до 5 млн лет. Для сравнения: Солнце — звезда возрастом около 5 млрд лет. NGC 2264 находится намного ближе, чем NGC 602, — на расстоянии около 2500 световых лет от Земли.

На снимке данные «Чандра» (красный, фиолетовый, синий и белый) были объединены с оптическими данными (зелёный и фиолетовый), полученными астрофотографом Майклом Клоу с его телескопа в Аризоне в ноябре 2024 года. Тонкие зелёные облака конической формы сильно напоминают вечнозеленое дерево, а крошечные пятнышки белого, синего, фиолетового и красного света, звёзды внутри скопления, усеивают эту структуру, создавая эффект рождественской ёлки.