В этом году исполняется 20 лет Million Dollar Homepage, MDH или «странице на миллион» — на первый взгляд, проекту из категории «слабоумие и отвага», который, тем не менее, действительно принес его 21-летнему создателю миллион долларов на рубеже 2005-2006 годов. Посмотрим, была ли «страница на миллион» пустышкой ради хайпа — или все-таки оказалась полезной тем, кто покупал на ней рекламу. И получилось ли у Алекса Тью сделать «капсулу времени», которая может «вернуть мой две тысячи шестой».
Кстати, мы в beeline cloud и сами делаем подобный проект, но в несколько другой области (он называется «Городские легенды»).
Почему этот проект вообще взлетел?
В середине нулевых эта история была у всех на слуху: британский студент Алекс Тью не мог найти денег на обучение в магистратуре, но вместо того, чтобы устроиться на обычную работу, пошел другим путем. Он собрал сайт с сеткой в миллион «рекламных блоков», назвал его «Million Dollar Homepage», назначил цену — по доллару за блок и начал продавать участки (минимум 10 на 10 блоков) под баннеры.
И к 2006 году продал их все, действительно заработав тот самый миллион (если точнее, то $1 037 100 до вычета налогов). Помимо местных брендов, сомнительных онлайн-казино и сайтов знакомств, рекламу на странице купили Yahoo!, The Times, Napster, британский оператор мобильной связи Orange и Tenacious D — комедийный рок-дуэт Джека Блэка и Кайла Гэсса.
Интернет загудел: гениально простая — или наглая — идея в одночасье сделала вчерашнего студента (учебу Алекс тогда все-таки бросил) миллионером. Сам Тью говорил, что все дело в первоначальной задумке, достаточно забавной, чтобы она могла привлечь интерес аудитории. На деле немалую долю популярности проекту обеспечили СМИ. Для них история «страницы на миллион» обладала всеми компонентами «интернет-реалити-шоу»: бедный, нуждающийся Студент, его Идея (настолько простая, что непонятно, почему он первый до ней додумался), возможность следить за Успехом проекта в реальном времени — заработает миллион или нет?
В 2005-м это было еще в новинку, и медиа охотно принялись раскручивать историю. Вероятно, сам Тью понимал это — деньги, вырученные с продажи первых 1000 блоков (покупателями были его друзья и знакомые), он потратил на то, чтобы подготовить и разослать пресс-релиз для СМИ. Сайт запустился 26 августа. 8 сентября о нем написал the Register, 22 сентября — PC Pro, 24 сентября — the Telegraph, а к началу октября материалы о предприимчивом студенте выходили уже в немецких и испанских медиа.
Действительно ли MDH был кому-то нужен в 2005-м…
Как ни странно, да. По данным самого Тью, на конец декабря 2005 года посещаемость сайта составляла 25 тыс. уникальных пользователей в час. Часть из них хотя бы случайно кликала по баннерам и переходила на страницы рекламодателей — единицы любопытствующих действительно совершали покупки или другие целевые действия.
Хотя некоторые компании утверждают, что реклама на «странице на миллион» обеспечила им вполне адекватный трафик.
Тью на своем сайте приводил пример маркетингового агентства Sponge New Business. Его основателю понравилась идея Алекса, и он купил участок 10 на 10 в сентябре 2005 года — примерно через пару недель с момента запуска проекта. Через четыре дня объем трафика на странице агентства вырос буквально в сотню раз, с 5-7 до 500-700 посещений в сутки, что действительно привлекло новых клиентов и даже обеспечило приглашение выступить на радио. Совпадение или нет, но спустя 20 лет агентство Sponge New Business все еще живо и здравствует — под началом того самого основателя, Стива Фэйра, который покупал рекламу на «странице на миллион».
Правда, не все проекты, чьи руководители оставляли восторженные отзывы на сайте Тью, оказались такими же живучими. Например, бодипозитивное сообщество британских мужчин с лишним весом Manboobs, чей основатель тоже вложился в 100 блоков на сайте, давно превратилось в артефакт ушедшей интернет-эпохи (возможно, это к лучшему).
…И нужен ли MDH кому-то в 2025-м
Кстати об артефактах. Уже на старте проекта Тью позиционировал Million Dollar Homepage не только как рекламную площадку, но и как некий «музей истории интернета», в котором можно приобрести вакантное место: первоначально предполагалось, что сайт будет функционировать минимум пять лет, максимум — всегда.
«Идея в том, чтобы создать что-то вроде «временной капсулы» […].
В интернете все так быстро меняется — будет забавно, если что-то в сети сохранится в неизменном виде на долгие годы»
— Алекс Тью
«Страница на миллион» действительно стала снимком интернета образца 2005 года. Несмотря на прирост трафика, который она обеспечила рекламодателям, многие из них ушли в прошлое, а напоминанием об их существовании остаются купленные когда-то блоки. В 2014 году Quartz провели исследование — по их данным, уже тогда 22% всех ссылок на странице «вели в никуда». Примечательно что ряд участков «страницы на миллион» совокупным объемом в 23 200 блоков были куплены «в резерв» — за ними изначально не были закреплены ссылки (здесь «пустые» участки окрашены розовым).
В 2017 году аналогичное исследование провели представители Library Innovation Lab — проекта библиотеки Гарвардской школы права. По их подсчетам, на тот момент полностью «вымерли» 547 из 2 816 ссылок. Еще 489 ссылок перенаправляют на новый домен или на страницу доменного брокера. Большинство из оставшихся 1780 ссылок ведут на страницы с информацией о продаже домена или на страницы, контент на которых давно не обновлялся (графически все это выглядит так).
Иными словами, без привлечения сервисов по архивированию веб-источников, MDH хоть и представляет собой снимок интернет-культуры нулевых, не может рассказать многого об этой самой культуре. Тем не менее, сами исследователи отмечают, что возможностей существующих сервисов достаточно для того, чтобы снабдить многие баннеры соответствующими ссылками на веб-архив и превратить MDH в интернет-музей.
Но даже в текущем виде проект представляет своего рода коллекционный интерес. В комментарии для Quartz в 2014 году Тью писал, что никогда не перепродавал «вымершие» участки, но, возможно, задумается об этом в будущем — вероятно, он изменил мнение, так как в 2021 году популярный ютьюбер Nostalgia Nerd перекупил себе кусочек ретро-интернета. Он выбрал участок 40 на 10 с надписью «Irish Art» — его можно найти прямо под длинным белым баннером The Times. Ссылка, закрепленная за ним, изначально вела на страницу галереи современных ирландских художников Stables Gallery. Впоследствии организация переехала на другой домен, а этот оказался заброшен.
Питер Ли (Nostalgia Nerd) решил не просто перекупить ссылку, а сделать свою диджитал-арт-галерею — Unstable Gallery. В ней выставлены рисунки всех, кто любезно откликнулся на твит Питера и прислал свои работы — вне зависимости от их художественной ценности и национальной принадлежности авторов. И пусть новая Unstable Galley — уже совсем не Irish и даже не совсем Art, но на странице «О проекте» Питер Ли любезно сохранил информацию и о предыдущем владельце домена. И, разумеется, снял обо всем этом видео — так, даже спустя 20 лет, Million Dollar Homepage все еще способна принести отдельным покупателям рекламных баннеров немного хайпа.
В заключение: пара слов о копикэтах и об Алексе Тью
Ожидаемо, проект породил огромное количество подражателей — и, опять же, ожидаемо, ни один из них не приблизился к успеху «страницы на миллион». Только под постом Дэвида Хайнемейера Ханссона (автор Ruby on Rails и один из создателей Basecamp) в блоге Signal v. Noise читатели отметили больше десятка «дублей» — не считая проекта, который выкупил квадрат на $10 тыс. на странице Million Dollar Homepage и сдавал свои блоки в аренду. Но то было в конце 2005, на волне оглушительного успеха Алекса Тью. Удивительно, что идею продолжают копировать и сейчас, спустя 20 лет — кто-то пытается улучшить и доработать проект, а кто-то беззастенчиво повторяет один в один.
Cам Тью пробовал войти в ту же реку дважды (точнее, трижды): сначала в 2006 году, сделав Pixelotto, сервис, работавший по тому же принципу, что и «страница на миллион». С той лишь разницей, что теперь «писель» стоил $2, зато случайный пользователь, кликнувший по рекламе на сайте, получал возможность выиграть миллион долларов по завершении продажи всех рекламных блоков. Идея успехом не увенчалась, и до раздачи призов дело так и не дошло.
Следующую попытку Алекс предпринял спустя еще пять лет и пару других не взлетевших интернет-проектов. Третий подход получил название «One Million People», и на этот раз Тью предлагал разместить на сайте не рекламу, а фото человека — уже по $3 за портрет, чтобы «сформировать уникальный облик текущего поколения». Поколение эту возможность не оценило, и идея тоже канула в Лету. Чего не скажешь о предпринимательских способностях Алекса Тью.
Несмотря на неудачи (игру Sock and Awe, которую Тью буквально собрал на коленке и через несколько дней продал за £5,215 можно считать коммерческим успехом — но куда более скромным по сравнению со «страницей на миллион»), Алекс продолжал заниматься интернет-предпринимательством. И в 2012 стал сооснователем Calm —мобильного приложения из категории с загадочным названием «майндфулнесс» (дыхательные практики, медитации и вот это все), которое впоследствии обросло книгой и проектом Sleep Stories. В нем истории на ночь зачитывают знаменитости: от Стивена Фрая до Леброна, и от Гарри Стайлза до Розэ. В отличие от других проектов Тью, Calm оказался живуч и существует по сей день, а Алекс остается у ее руля.
Как показало время, ни Алекс Тью, ни его «страница на миллион» не были однодневками. Тью сейчас руководит бизнесом, который оценивается в $2 млрд, а «страница на миллион» продолжает жить своей жизнью — как артефакт ушедшей эпохи, предмет для изучения или даже источник ностальгических чувств для ретро гиков.
Кстати, у нас в beeline cloud тоже есть проект, призванный сделать своего рода «временную капсулу». Он называется «Городские легенды»: мы восстанавливаем в цифровом виде внешний облик российских зданий и сооружений, которые представляют культурную и историческую ценность, но к настоящему моменту сильно изменились или вовсе перестали существовать.
На сайте проекта можно увидеть, как то или иное здание выглядело бы в окружении современного пейзажа, и узнать больше о его истории (а еще — предложить, какие памятники архитектуры мы могли бы оцифровать в вашем городе). О том, как мы запускали «Городские легенды», можно прочитать здесь.
ссылка на оригинал статьи https://habr.com/ru/articles/873022/
Добавить комментарий