Просмотр изображений природы удивительным образом воздействует на мозг

Простое созерцание природы — или даже просто цифровых фотографий с её изображением — может облегчить боль, говорится в новом исследовании, в ходе которого сканировался мозг людей, получавших электрические разряды.

Многочисленные полезные свойства природы подтверждены десятилетиями исследований. Более 40 лет назад новаторское исследование показало, что госпитализированным пациентам требовалось меньше обезболивающих и они быстрее выздоравливали, если смотрели из окна на зелёные насаждения, а не на кирпичную стену.

«Однако до сих пор причины этого эффекта оставались неясными, — говорит Максимилиан Штайнингер, нейробиолог из Венского университета и ведущий автор исследования, опубликованного в четверг в журнале Nature Communications.

Проблема в том, что и природа, и боль могут быть субъективными. Поскольку людям нравится природа, она может оказывать эффект плацебо. А что, если не природа уменьшает боль, а городская жизнь её усиливает? Чтобы выяснить это, исследователи записали активность мозга 49 добровольцев с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (ФМРТ).

Испытуемые смотрели на различные изображения, получая при этом серию ударов током — одни больнее, чем другие — по тыльной стороне левой руки. На первой картинке было изображено озеро, окружённое деревьями, обдуваемыми ветром, а на заднем плане раздавались звуки шелеста листьев и пение птиц. Во второй сцене были добавлены некоторые городские элементы, такие как здания, скамейки и переулки, а также городской шум. Третья сцена — офис, с сопутствующей унылой мебелью и рабочим шумом.

«Наше исследование — первое, в котором на основе сканирования мозга получены доказательства того, что это не просто эффект плацебо», — говорится в заявлении Штайнингера. Природные сцены вызывали снижение активности в части мозга, связанной с восприятием боли, называемой ноцицепцией. Однако на другие области, связанные с регулированием боли, это не оказало существенного влияния.

По мнению исследователей, такие результаты могут быть обусловлены тем, что природная среда привлекает внимание людей, отвлекая их от ощущения боли.