Шоколадно-электрическая железная дорога на Кубе

На этой фотографии 1936 года показаны пассажиры на станции Сентрал-Херши — одной из главных остановок электрической железной дороги Hershey на Кубе.

Зачем производителю шоколада прокладывать железную дорогу? Для Милтона Херши это решение было логичным шагом в условиях дефицита сахара, возникшего из-за Первой мировой войны. В то время Hershey Chocolate Co. была крупным игроком на рынке шоколада; она усовершенствовала автоматизацию и массовое производство своей продукции, в том числе Hershey’s Milk Chocolate Bar и маленьких Hershey’s Kiss. Чтобы удовлетворять потребности своих многочисленных клиентов, компании нужны были стабильные поставки сахара. Кроме того, ей хотелось избавиться от необходимости пользоваться услугами American Sugar Refining Co., также называвшейся «сахарным трестом», которая практически имела монополию на всю переработку сахара в США.

Почему Херши построил электрифицированную железную дорогу на Кубе

Начиная с 1916 года Херши начал исследовать Кубу в качестве надёжного источника поставок сахара. Согласно историку Томасу Уинпенни, шоколадный магнат «сам был влюблён» в роскошный остров. Кроме того, бизнес-интересы США были защищены на нём договором, известным под названием «поправка Платта», который сделал Кубу государством-сателлитом Соединённых Штатов.

Как и многие промышленники того времени, Херши верил в вертикальную интеграцию, и деятельность его компании на Кубе постепенно разрослась до пяти сахарных плантаций, пяти современных сахарных заводов, рафинадного завода, множества городов компании и работающей на нефти электростанции с тремя подстанциями, которая подавала энергию на все эти предприятия.

Кроме того, компания построила железную дорогу. Чтобы выход сахара был максимальным, сахарный тростник после срезания необходимо тщательно перемалывать, и железнодорожная система позволяла эффективно транспортировать тростник на заводы; также она обеспечивала их круглосуточную работу во время сбора урожая. К 1920 году один из трёх основных участков Hershey перерабатывал 135 тысяч тонн тростника, производя 14,4 тысяч тонн сахара.

Изначально Hershey Cuban Railway состояла из одной 56-километровой линии со стандартным европейским размером колеи, по которой перемещались семь паровых локомотивов, работавших на угле или нефти. Однако из-за высокой стоимости импортируемого топлива и неэффективности локомотивов в 1920 году Hershey начала электрифицировать эту линию. В Европе и США железнодорожные линии уже постепенно электрифицировались, однако на Кубе именно на этой линии появился первый электрический поезд.

Кроме подачи энергии на различные предприятия Hershey, электростанция питала Матансас и другие более мелкие города. В выпуске General Electric Review за апрель 1920 года Ф.У. Питерс из подразделения железнодорожного транспорта и тяговых систем General Electric опубликовал подробный отчёт об этой системе.

Города компании Hershey

Город Сентрал-Херши стал штаб-квартирой деятельности Hershey на Кубе. («Сентрал» (Central) — это кубинский термин, обозначающий сахарный завод и окружающие его поселения.) Он находился на плато, нависающим над портом Санта-Круз-дель-Норте, примерно на полпути между Гаваной и Матансасом, в самом сердце региона кубинского сахарного тростника.

Херши импортировал модель промышленной утопии, которую он внедрил в Херши (штат Пенсильвания); источником вдохновения для неё послужил посёлок Борнвиль, построенный Ричардом и Джорджем Кэдбери рядом с английским городом Бирмингем.

На Кубе, как и в Пенсильвании, фабричный комплекс Херши был дополнен удобными домами для работников и их семей, а также плавательными бассейнами, полями для бейсбола и недорогими медицинскими клиниками, укомплектованными врачами, медсёстрами и дантистами. Управляющие имели доступ к полю для гольфа и загородному клубу в Сентрал-Херши. Школы предоставляли детям работников бесплатное образование.

Сам Милтон Херши почти не имел никакого образования, поэтому в 1909 году он со своей женой Катрин основал в пенсильванском Херши Hershey Industrial School. В нём белые мальчики-сироты получали образование до 18 лет. Эта школа, сегодня известная под названием Milton Hershey, за прошедшие годы существенно расширила критерии приёма.

Херши повторно реализовал эту концепцию в кубинском городе компании Сентрал-Росарио, основав Hershey Agricultural School. Её первыми учениками стали дети, родители которых погибли в ужасной железнодорожной катастрофе 1923 года на Hershey Electric Railway. Столкновение двух поездов лоб в лоб на высокой скорости привело к гибели двадцати пяти человек и травмам ещё пятидесяти.

Милтон Херши был щедрым филантропом и многие считают, что он искренне заботился о своих сотрудниках и их благополучии; тем не менее его патернализм имел и изъяны. Он был яростным противником профсоюзной деятельности, и с боем отвоёванные повышения оплаты работников часто доставались ценой утраты их доли в прибыли. Как и любой другой американский бизнесмен на Кубе, Херши привлекал сезонный мигрантский труд с соседних островов Карибского бассейна, что снижало заработки местных работников. Историки продолжают спорить о долговременных последствиях американского экономического империализма на Кубе.

Можно ли возродить Hershey Electric Railway?

На протяжении 1920-х годов Херши продолжал приобретать на Кубе новые сахарные плантации, в результате купив 24,3 тысяч гектаров и арендовав ещё 12 тысяч. В 1946 году, спустя год после смерти Милтона Херши и в условиях нарастающей политической нестабильности на острове, компания продала свою долю бизнеса на Кубе Cuban Atlantic Sugar Co. Кроме деятельности Hershey, связанной с сахаром, в сделку входила продажа завода арахисового масла, четырёх электростанций и 404 километров железнодорожных путей с локомотивами и вагонами.

Рафинадный завод Сентрал-Херши продолжал работу даже после Кубинской революции и закрылся только в 2002 году. Обслуживание пассажиров на Hershey Electric Railway по-прежнему осуществлялось, хотя и спорадически: к 2012 году между Гаваной и Матансасом за день совершалось всего две рейса. Это видео 2013 года даёт хорошее представление о состоянии маршрута:

Мой коллега, изучающий историю Кубы, рассказал, что за свои поездки по стране, совершавшиеся почти тридцать лет, ему ни разу не удавалось прокатиться на электричке Hershey. Она всегда не работала или работала ограниченно из-за хронического дефицита электричества, который за последние годы только усилился. Я пыталась найти хотя бы одну всё ещё работающую часть линии часть, но безуспешно.

В аналитическом отчёте экономического потенциала и сложностей возрождения Hershey Electric Railway за 2024 год отмечается, что электрифицированная железная дорога может быть защитой от изменения климата и геополитических факторов. Однако в то же время в нём признаётся, что частые отключения электричества и повреждение инфраструктуры — это факторы, препятствующие восстановлению железной дороги; в отчёте рекомендуется использовать на большей части железнодорожной сети Кубы дизельные двигатели.

Почти всю мою жизнь Куба была практически недоступна для туристов из США, но одна из моих бабушек очень любила отдыхать там. Мне бы хотелось, чтобы в будущем политические связи были восстановлены, энергосеть стабилизировалась, а Hershey Electric Railway снова открылась для народа Кубы и любопытных посетителей вроде меня.

Источники

В апреле 1920 года Ф.У. Питерс из подразделения железнодорожного транспорта и тяговых систем General Electric написал в General Electric Review подробный отчёт «Electrification of the Hershey Cuban Railway»; позже его упрощённую версию, рассчитанную на широкую аудиторию, опубликовали в Scientific American Monthly.

В статье Томаса Уинпенни «Milton S. Hershey Ventures into Cuban Sugar» в Pennsylvania History: A Journal of Mid-Atlantic Studies за осень 1995 года представлена информация о бизнес-стороне предприятия Херши на Кубе.

В статье Флориана Вондратчека «Between Investment Risk and Economic Benefit: Potential Analysis for the Reactivation of the Hershey Railway in Cuba» в Transactions on Transport Sciences за 2024 год описана история дороги вплоть до современности.

Если вам интересна визуальная сторона деятельности Херши на Кубе, то посмотрите документальный фильм «Milton Hershey’s Cuba», снятый профессором испанского языка и лингвистики Риком Моррисом из Университета Среднего Теннесси.