Учёные сумели разглядеть галактику в том виде, в каком она существовала 13 миллиардов лет назад, всего через 800 миллионов лет после Большого взрыва. Они надеются найти свидетельства существования первых звёзд Вселенной в одной из самых химически примитивных галактик, наблюдавшихся на сегодняшний день.
В статье, опубликованной в журнале Nature, группа учёных под руководством Кимихико Накадзимы, астронома из Университета Канадзава (Япония), описывает, как они использовали телескоп для изучения области глубокого космоса и обнаружили тусклую галактику под названием LAP1-B. «LAP1-B представляет собой „ископаемое в процессе формирования“ — непосредственного предка с большим красным смещением древних ультра-слабых карликовых галактик, наблюдаемых в современной Вселенной», — пишут они.
Поскольку галактика настолько мала и удалена, её было бы невозможно увидеть обычными методами. Однако её разглядели благодаря гравитационному линзированию: массивное скопление более близких галактик действует как гигантская лупа, усиливая свет от LAP1-B в 100 раз.
Учёные поняли, что большая часть света, исходящего от галактики, исходила не от звёзд, а от светящихся газовых облаков. Они проанализировали этот свет, разложив его на спектр и изучив линии эмиссии, что позволило определить химический состав газа.
Они обнаружили, что в галактике практически отсутствуют тяжёлые элементы, а содержание кислорода в ней примерно в 240 раз ниже, чем в Солнце, что делает её одной из самых примитивных звёздообразующих галактик из когда-либо наблюдавшихся.
Линии эмиссии также показали наличие интенсивного ионизирующего излучения, которое учёные ожидают увидеть от звёзд первого поколения.
Команда также зафиксировала повышенное отношение углерода к кислороду. Это соответствует предсказанному химическому составу первых звёздных взрывов в истории — звёздного населения III, первых звёзд, существовавших во Вселенной. Звёзды, которые мы видим сегодня, относятся к популяции I; они сформировались позже и содержат больше тяжёлых элементов.
Ещё одно увлекательное открытие заключается в том, что, измерив движение и скорость газа, исследователи пришли к выводу: материя галактики удерживается массивным облаком невидимой тёмной материи.
Суммируя все результаты, учёные полагают, что стали свидетелями редкого момента на ранней стадии формирования галактики, когда первые звёзды начали преобразовывать Вселенную.
ссылка на оригинал статьи https://habr.com/ru/articles/1037502/