Как учить английскую грамматику? А надо ли?

Я думаю, не будет большим преувеличением сказать, что большинство людей, когда-либо бравшихся за изучение английского (или любого другого иностранного языка), буквально травмированы грамматикой. Бесконечные правила и не менее бесконечные исключения, которые забываются сразу (или на следующий день) после прочтения. Мозг просто отказывается это воспринимать.

Неудивительно, что в последние годы широкую популярность приобрели подходы, которые утверждают, что вам вообще не нужно учить грамматику — якобы каким-то волшебным образом она освоится сама, если просто много слушать и читать. Эту идею легко продать, ведь именно об этом мечтает большинство изучающих.

Что такое грамматика?

Прежде чем обсуждать способы и целесообразность изучения грамматики, неплохо было бы определиться: а что это вообще такое? Когда в разговоре со знакомыми речь заходит о грамматике, большинство сразу закатывает глаза: «Опять эти двенадцать времён…». Времён в английском, конечно, всего три, но суть даже не в этом — времена составляют лишь небольшую часть английской грамматики.

В лингвистике грамматика — это наука, которая изучает грамматический строй языка. Впрочем, если вы не лингвист, такое определение не представляет для вас никакой практической ценности.

С точки зрения повседневного использования можно весьма упрощённо сказать, что:

Грамматика — это система, которая позволяет словам передавать не только объекты и действия, но и отношения между ними.

Вот тривиальный пример:

• The dog bit the man.

• The man bit the dog.

Один и тот же набор слов передаёт совершенно разный смысл. Если вы знаете только слова, вы не способны ни однозначно понять смысл сообщения, ни самостоятельно его сконструировать.

Или вот известная фраза Льва Щербы:

Глокая куздра штеко будланула бокра и курдячит бокрёнка.

Большинство носителей русского языка интерпретирует её весьма схожим образом, притом что все корни слов здесь выдуманы. Это очень яркий пример того, что грамматика сама по себе передаёт огромное количество информации.

Грамматика — это не набор искусственных ограничений, придуманных лингвистами. Это каркас, который передает точный смысл, отношения между объектами, время и условия. Без грамматики вы не понимаете точного смысла сказанного, а лишь угадываете его из контекста. И точно так же вы не можете ясно и недвусмысленно выразить свою мысль.

Откуда столько неприязни к грамматике?

Мне кажется, проблема кроется в традиционных подходах к изучению предмета, особенно в школе.

Давайте сравним преподавание грамматики русского и английского языков. В русскоязычных школах предполагается, что русский является для детей родным. Они уже умеют на нём говорить, их процедурная память уже содержит необходимые паттерны. Поэтому грамматика русского языка преподаётся в значительной степени как наука об устройстве языка. Вопрос о том, насколько это вообще нужно, находится за пределами данного обсуждения, но можно предположить, что это способствует расширению кругозора. В любом случае, способность хорошо и бегло говорить по-русски и высокий балл на ЕГЭ — это далеко не тождественные вещи.

Проблема начинается при преподавании иностранного языка, грамматика которого точно так же (пусть и не так глубоко) преподаётся как свод научных правил. Изучать устройство системы, которой ты уже пользуешься (родной язык) — нормально. Но пытаться изучать устройство языка, чтобы начать им пользоваться — это попытка ставить телегу впереди лошади. Это как изучать физику для того, чтобы научиться ездить на велосипеде.

Целью изучения иностранного языка должна быть способность использовать его в реальном общении. Поэтому:

Грамматику английского нужно «освоить», а не выучить.

Само по себе заучивание правил и исключений этому никак не способствует. При этом практически любое учебное пособие продолжает относиться к грамматике как к научной дисциплине. Справедливости ради надо сказать, что сам формат бумажного учебника не особо позволяет подойти к проблеме принципиально иначе. В итоге каждая попытка «выучить» грамматику для многих превращается в откровенную пытку с нулевым практическим результатом.

Общие принципы освоения грамматики

В предыдущей статье я довольно подробно разбирал, что язык вообще и грамматика в частности — это процедурный навык. А значит, грамматику надо не учить, а тренировать. Современная когнитивная наука и теория усвоения второго языка (SLA) уже накопили достаточно данных о том, как происходит формирование реального речевого навыка.

Skill Acquisition Theory (Теория приобретения навыков). Роберт ДеКейсер (Robert DeKeyser) и другие исследователи показывают, что освоение языка — это процесс перехода от декларативного знания к процедурному навыку. Этот процесс состоит из трех этапов. Сначала вы получаете знание о правиле (декларативный этап). Затем вы начинаете применять его на практике, сознательно контролируя процесс (этап процедурализации) — это происходит медленно и требует больших когнитивных усилий. И, наконец, через многократные повторения в различных контекстах навык автоматизируется (этап автоматизации), и вы начинаете использовать конструкцию мгновенно и без раздумий. Знание правила — это лишь первый, самый короткий шаг. Главная работа происходит на этапах процедурализации и автоматизации. И да, где-то между процедурализацией и автоматизацией само правило становится больше не нужным, и его можно смело забыть.

Focus on Form (Фокус на форме). Майкл Лонг (Michael Long) и другие лингвисты доказали, что для освоения грамматики недостаточно просто понимать общий смысл сказанного (Focus on Meaning). Наш мозг невероятно ленив и эффективен: если он может угадать смысл из контекста и знакомых слов, он просто проигнорирует грамматическую структуру. Например, услышав «Yesterday I go to store», вы прекрасно поймете смысл, несмотря на ошибку. Чтобы мозг начал усваивать правильную конструкцию, необходимо заставить его сознательно обратить внимание на то, как именно это сказано, то есть сфокусироваться на форме в контексте осмысленного общения.

Corrective Feedback (Корректирующая обратная связь). Отсутствие обратной связи существенно повышает риск закрепления ошибочных паттернов и их последующей фоссилизации. Я уже довольно подробно обсуждал это в другой статье. Кстати, там же объяснено, почему грамматика не освоится сама собой просто от большого объёма слушания и говорения.

Практические рекомендации: как тренировать грамматику

Из всего вышесказанного вырисовывается достаточно простая схема тренировки грамматических структур:

1. Объяснение. Правило должно быть объяснено максимально просто и прагматично. Не нужно учить термины вроде «плюсквамперфект» или «герундий». Нужно понять суть: в какой жизненной ситуации используется эта конструкция.

2. Примеры. Мозгу нужны качественные, естественные примеры использования паттерна в контексте.

3. Распознавание. Прежде чем пытаться использовать конструкцию самому, нужно научиться замечать её в чужой речи или тексте.

4. Controlled Output (Контролируемое производство). Это критический этап. Вы должны строить фразы с использованием конкретного паттерна, получая немедленную обратную связь. Здесь нет места свободной импровизации — фокус идёт на 100% структурную точность.

5. Повторение в разных темах и ситуациях. Чтобы навык стал универсальным, паттерн нужно тренировать на разном словарном запасе. Сегодня вы используете Present Perfect, говоря о путешествиях, завтра — обсуждая рабочие проекты.

6. Постепенная интеграция в свободную речь. Когда паттерн автоматизирован, когнитивная нагрузка снижается, и вы начинаете использовать его спонтанно, концентрируясь на смысле (Meaning), а не на форме (Form).

Если вы занимаетесь с преподавателем, то организация этого процесса находится в зоне его ответственности. Но вы можете использовать эту структуру, чтобы оценить качество преподавания.

Если вы занимаетесь самостоятельно, то ChatGPT достаточно легко заменит вам преподавателя. Однако многие используют нейросети только для шагов 1 и 2 (объяснение и примеры), забывая про самое главное — Controlled Output (шаг 4). Чтобы тренировать навык, вы можете дать ChatGPT примерно такой промпт:

«Я хочу потренировать конструкцию Present Perfect для описания жизненного опыта. Давай мне по одному предложению на русском языке. Я буду переводить их на английский. Если я ошибусь, исправь меня и объясни ошибку, а затем дай следующее предложение».

Но при самостоятельном обучении возникает другая проблема: «Над чем именно работать?». У вас нет преподавателя, который видит ваши слабые места. Для решения этой задачи отлично подходит тактика, которую я называю «майнинг грамматических паттернов». Её суть — в целенаправленном поиске своих слепых зон:

• Чтение литературы и аудирование. Если вы читаете текст или смотрите видео, знаете значение каждого слова, но не можете точно уловить смысл фразы — это верный признак того, что здесь использована неизвестная вам грамматическая структура. Возникает так называемое «замечание пробела» (Noticing the gap). Это идеальный момент, чтобы скопировать фразу в ChatGPT и спросить: «Какая грамматическая конструкция здесь использована и почему?».

• Прохождение грамматических тестов. Не нужно проходить их ради эго или оценки. Главная задача теста при майнинге — подсветить то, чего вы не знаете или в чём сомневаетесь. Мне нравится, например, English Grammar Level Test (хотя базовый тест несколько ограничен). В самоучителях вроде грамматики Мёрфи есть хорошие задания для самопроверки, но из-за формата бумажной книги ими не всегда удобно пользоваться. Найдя ошибку в тесте, вы не просто смотрите правильный ответ, а берёте этот паттерн и отправляете его на активную тренировку.

Тренировка грамматики во FluentGym

Преподаватель — это часто слишком дорого и не всегда удобно. А ChatGPT, при всей его силе, требует железной дисциплины и постоянного ручного управления процессом. Это одна из причин, почему я начал работу над FluentGym, опираясь на описанные выше принципы (или узнавая их в процессе).

Вместо абстрактных правил и попыток математически корректно описать структуру языка, я использую подход на основе грамматических паттернов — конкретных типовых речевых конструкций. Тренировка каждого паттерна разбивается на две стадии:

• Reformulation (Перефразирование): Упражнения на контролируемое производство речи. Пользователь должен перефразировать исходное предложение, используя целевой паттерн. Фокус здесь направлен исключительно на структурную точность. Для перехода к следующей стадии необходимо корректно использовать паттерн в 80% случаев на отрезке из последних 20 попыток (исследования показывают, что именно после первых 20–30 правильных повторений происходит резкое падение количества ошибок, хотя до полной автоматизации ещё далеко).

• Activation (Активация): Пользователь устно реагирует на заданную коммуникативную ситуацию, используя освоенный паттерн. Здесь когнитивная нагрузка меняется: фокус смещается с формы на смысл, беглость и прагматику. Если на этой стадии для паттерна будет много ошибок, то он может вернуться на предыдущую.

Каждая попытка сопровождается обратной связью с кратким разбором ошибок и примером правильного использования. Важно, что система отслеживает уровень владения каждым паттерном и динамически составляет тренировки с учётом этой информации. Каждый изученный паттерн регулярно повторяется. Это не интервальное повторение, а именно регулярное, на основе информации о его важности и частоте ошибок.

Грамматика — это не враг и не скучная теория. Это мощный инструмент, который делает вашу речь ясной, точной и убедительной. Главное — перестать её «учить» и начать её тренировать.

Другие статьи из цикла об изучении языков:

1. Более 10 лет Comprehensible Input: The Good, the Bad and the Ugly

2. Могут ли взрослые учить язык как дети?

3. За сколько времени можно выучить английский?

4. Как учить английскую грамматику? А надо ли? (Вы здесь)