SpaceX успешно запустила первую демонстрационную миссию новой возвращаемой капсулы Starfall, предназначенной для доставки грузов на орбиту и Землю. Запуск ракеты Falcon 9 и Starfall состоялся с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида. Ранее космическая компания подала заявку в Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) на две посадки возвращаемых капсул на Землю.
Starfall представляет собой транспортное средство для доставки грузов на низкую околоземную орбиту и за её пределы на ракетах Falcon 9 и Falcon Heavy, а также для безопасного возвращения материалов на Землю. Платформа не предназначена для транспортировки пассажиров. Она ориентирована на поддержку исследовательских или других полезных нагрузок, требующих извлечения после пребывания в космосе. Речь идёт о фармацевтических препаратах и других продуктах, произведённых на орбите.
Ранее эту концепцию уже реализовала компания Varda Space Industries, которая успешно посадила пять конических капсул серии W шириной 0,9 м и весом около 300 кг. Одна из них доставила на Землю полезную нагрузку для ВВС США после более чем восьми недель на орбите.
Starfall примерно в три раза больше капсулы Varda, её диаметр составляет 3,1 м, а высота — 0,75 м. Этот аппарат SpaceX способен нести полезную нагрузку до 1 т. FAA раскрыла подробности о Starfall в конце прошлого месяца.
Аппарат состоит из двух основных секций, которые разделяются после входа в атмосферу. Верхняя пластина предназначена для хранения полезной нагрузки и компонентов системы управления ориентацией. Теплозащитный экран из углеродного волокна содержит сжатый газ для обеспечения выполнения манёвров управления ориентацией. Манёвры необходимы для точного входа в атмосферу и посадки, сброса теплозащитного экрана и раскрытия парашюта.
SpaceX планирует запускать Starfall в рамках суборбитальных миссий, помимо более длительных полётов на НОО. Капсула лишена двигательной установки и не способна самостоятельно сходить с орбиты. Вероятно, для возвращения демонстрационной капсулы на Землю задействуют вторую ступень Falcon 9.
На случаи возникновения каких-либо проблем в космосе или во время входа в атмосферу SpaceX разработала аппарат с учётом возможности его безопасного использования. Капсулы используют азот для управления ориентацией и не содержат жидких видов топлива или опасных веществ. Все системы под давлением будут сброшены перед приводнением, поэтому топливо не попадёт в океан.
Космическая компания не уточнила, как долго тестовый аппарат Starfall пробудет на орбите во время дебютной миссии. SpaceX планирует приводнение капсулы на расстоянии 1300 км от западного побережья США в Тихом Океане.
Этот полёт стал 29-м для первой ступени Falcon 9 B1078, которая ранее участвовала в запуске миссии Crew-6 и 23 доставках спутников интернет-системы Starlink. После отделения первая ступень совершила посадку на плавучую платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане.
ссылка на оригинал статьи https://habr.com/ru/articles/1051266/