«Оказалось, что люди не хотят, чтобы их постоянно видели во время телефонных разговоров».
На первый взгляд кажется, что эта фраза родилась во времена массовой удаленной работы, бесконечных видеозвонков и людей, которые по утрам ищут повод выключить камеру на дейлике.
Но нет.
Эти слова прозвучали задолго до 2020 года, когда удалённая работа стала осязаемой реальностью нашей жизни. Их произнёс Шелдон Хоххайзер — корпоративный историк AT&T, объясняя, почему первый видеотелефон Picturephone так и не стал коммерчески успешным.
Именно Bell Telephone Laboratories (будущая Bell Labs — исследовательское подразделение AT&T) стояла у истоков современной видеосвязи. Еще в 1930 году инженеры лаборатории продемонстрировали первую полноценную систему двусторонней передачи звука и изображения в режиме реального времени, а спустя три десятилетия компания представила первый коммерческий видеотелефон.
В ретроспективе это выглядит весьма иронично: инженеры не ошиблись в самой технологии — они лишь немного опередили своё время. Чтобы видеосвязь стала по-настоящему массовой (и сделала выключенную камеру новой формой личных границ), понадобилось ещё полвека.
Путь видеоконференцсвязи от первых видеотелефонов Picturephone до современных систем оказался долгим и далеко не всегда прямолинейным. За время развития отрасли появилось множество устройств, каждое из которых по-своему приближало эпоху современных видеоконференций. Одни стали настоящими инженерными прорывами, другие удивляли смелым промышленным дизайном, а третьи — что особенно приятно — время от времени попадаются нам на объектах заказчиков, напоминая, как менялись технологии видеоконференцсвязи.
Именно их мы и решили вспомнить.
Экспонат №1. Sony PCS-1P — робот будущего
Начать хочется не с самого мощного терминала, а, пожалуй, с самого обаятельного.
В начале 2000-х большинство терминалов выглядели именно так, как и ожидаешь от корпоративного оборудования: строго, функционально и без лишних деталей. Sony пошла другим путем. PCS-1P получил плавные формы, белый корпус и настолько необычный дизайн, что сегодня его легко принять за домашнего робота, а не за профессиональную систему видеоконференцсвязи.
Большая поворотная камера у таких систем была не декоративной деталью. PTZ-механика позволяла управлять направлением камеры, приближением и ракурсами: общий план комнаты, крупный план докладчика, вид на стол или экран. Сегодня часть этих задач берут на себя автофрейминг и интеллектуальные камеры, а тогда многое зависело от моторизованной камеры, заранее сохраненных пресетов и человека с пультом.
Именно этим он и цепляет. Но внешность была далеко не главным достоинством.
PCS-1P поддерживал IP- и ISDN-подключение, обеспечивал хорошее для своего времени качество изображения и активно использовался в переговорных. Внутри такой системы находился аппаратный кодек, который принимал сигнал с камеры и микрофонов, сжимал аудио и видео, устанавливал соединение и передавал поток на удаленную сторону.
Несмотря на почтенный возраст, такие терминалы до сих пор встречаются на вторичном рынке. Вспоминаются они с теплотой — прежде всего благодаря своей ремонтопригодности. Чаще всего требовалась замена блока питания, после чего терминал спокойно продолжал работать.
Экспонат №2. Polycom VSX 7000 — терминал с характером
Polycom VSX 7000 появился в 2003 году и быстро занял место в линейке терминалов для переговорных комнат среднего размера. Система поддерживала H.323 и H.320, обеспечивала телевизионное качество видео, CD-качество звука с использованием технологии Polycom Siren™, а также позволяла подключать вторую камеру и дополнительный монитор.
Сегодня VSX 7000 выглядит почти игрушечным: большая поворотная камера, массивный корпус и характерная треугольная форма. Но в начале 2000-х это был вполне серьезный корпоративный инструмент, рассчитанный на переговорные комнаты и конференц-залы.
Отдельно стоит упомянуть работу с контентом. Помимо основного видеопотока с камеры, такие системы могли использовать второй источник: презентацию, изображение с компьютера или документ-камеру. Сегодня демонстрация экрана воспринимается как само собой разумеющееся, но в эпоху аппаратной ВКС это была отдельная функция, требующая поддержки со стороны терминала, удаленной системы и всей конференц-инфраструктуры.
Официальная поддержка VSX 7000 завершилась ещё в 2010 году. Но это вовсе не означало, что терминалы исчезли из переговорных. Ещё много лет спустя они продолжали работать и время от времени попадали в руки сервисных инженеров. Несмотря на закрытую архитектуру, многие неисправности удавалось диагностировать и устранить — иногда перепрошивкой, иногда ремонтом на компонентном уровне. Как и положено по-настоящему удачной технике, списывать их со счетов владельцы не спешили.
Экспонат №3. Polycom VTX 1000 — когда конференц-телефон был главным в переговорной
В нашей экскурсии было бы несправедливо обойти стороной устройство, которое хоть и не показывало изображение, но для многих стало настоящим символом переговорной комнаты — Polycom VTX 1000.
На первый взгляд он больше напоминает космический корабль, морскую звезду или какого-нибудь глубоководного обитателя, чем обычный конференц-телефон. Именно этот необычный дизайн сделал VTX 1000 одним из самых узнаваемых устройств Polycom.
VTX 1000 поддерживал широкополосный звук, подключение дополнительных микрофонов и был рассчитан на большие переговорные комнаты. Для своего времени это было профессиональное решение, которое быстро стало стандартом для многих корпоративных переговорных. Если разложить VTX 1000 на функциональные блоки, получится аудиосистема в настольном корпусе: телефонный интерфейс подключал устройство к линии связи, микрофоны собирали речь участников, DSP обрабатывал звук, эхоподавление боролось с обратной связью, усилитель раскачивал динамик, а клавиатура и дисплей давали привычное управление вызовом.
Есть устройства, которые запоминаются своими характеристиками. А есть те, которые узнаешь с первого взгляда даже спустя много лет. VTX 1000 относится именно ко второй категории.
Иногда кажется, что VTX 1000 пережил не одно поколение технологий. За это время успели смениться поколения систем видеоконференцсвязи, появились облачные платформы и интеллектуальные камеры, а узнаваемый силуэт этого конференц-телефона до сих пор напоминает об эпохе аппаратных ВКС.
Бонус-экспонат. Logitech BCC950 — почетный гость следующей эпохи
К началу 2010-х рынок видеоконференцсвязи начал стремительно меняться. Все больше компаний переходили от дорогих аппаратных комплексов к USB-камерам, которые можно было подключить напрямую к компьютеру.
Именно в этот момент появился Logitech BCC950. Сегодня его сложно перепутать с чем-либо другим. Длинная «шея», круглая камера сверху и компактный корпус делают устройство похожим то ли на маленького инопланетянина, то ли на героя мультфильма Pixar.
BCC950 стал символом другой архитектуры. Если классические терминалы сами были кодеком и самостоятельно управляли вызовом, то USB-устройства передавали камеру, микрофон и динамик компьютеру, а основная логика переезжала в программный клиент. Проще говоря, ВКС переставала быть отдельной аппаратной системой и становилась периферией для ноутбука или ПК.
Оглядываясь назад, понимаешь, насколько сильно изменились сами устройства ВКС. Сегодня камеры, видеобары и конференц-телефоны стали гораздо компактнее и незаметнее. Минимализм победил, а узнаваемые силуэты прошлых лет превратились в предмет ностальгии.
Впрочем, в этом и заключается очарование эпохи аппаратной ВКС. Эти устройства были не просто инструментами для проведения видеоконференций. У каждого из них был собственный характер, благодаря которому спустя двадцать лет их невозможно перепутать друг с другом. Видеозвонок перестал быть событием, которое нужно заранее готовить, и стал обычной частью рабочего дня. Вместо набора номера удаленного терминала появилась ссылка на встречу. Вместо сложного пульта — кнопка «Подключиться».
А какие устройства ВКС вызывают ностальгию у вас?
ссылка на оригинал статьи https://habr.com/ru/articles/1067106/