Как стиль общения может создавать карьерный тупик в ИТ

Начну, пожалуй, с прописной истины. Мы все разные: кто-то громкий и напористый, кто-то — тихий и сдержанный. И в этом многообразии нет ничего плохого, пока эти особенности не мешают общему делу. Но иногда случается так, что даже классный специалист неосознанно начинает действовать во вред себе и окружающим. Его модели поведения (будь то агрессивная критика или полное погружение в себя) медленно, но верно создают барьер на пути его же карьеры. Давайте попробуем разобраться, почему так происходит и что с этим можно сделать. 

Причину часто можно отыскать в сфере эмоционального интеллекта (EQ). Если коротко, эмоциональный интеллект — это способность понимать свои эмоции и эмоции других, управлять ими и использовать эту информацию для эффективного взаимодействия. В контексте работы это не про «быть хорошим», а про практические навыки: осознавать, как твои слова влияют на коллег, уметь донести сложные мысли без конфликта, чувствовать групповые настроения и вовремя считывать обратную связь, даже невысказанную. Давайте для наглядности выделим две условные модели поведения, в которых низкий EQ проявляется особенно ярко. В жизни чаще встречаются более мягкие и смешанные формы, но суть проблемы от этого не меняется. Давайте обозначим эти полюса как «агрессивный эксперт» и «пассивный эксперт». 

Итак, как же эти противоположные крайности могут быть связаны? Вполне вероятно, что и агрессивное доминирование, и пассивное избегание имеют общую основу — недостаточное внимание к эмоциональной стороне работы. Просто проявляется это по-разному.

Если попробовать разобраться, может получиться такая картина:

Агрессивный эксперт. Такой специалист часто находится под воздействием неосознанных страхов: оказаться неправым, не соответствовать высоким стандартам, не получить признания. Это может выливаться в агрессию, сарказм или публичную критику. Его уверенность может строиться на убеждении «я здесь самый умный», а защита этой позиции становится важнее совместного результата. 

Пассивный эксперт. Здесь все немного по-другому. Тревога, страх осуждения или негативный опыт из прошлого выливаются в уход от коммуникации и сдержанность в общении. Внутренняя установка может звучать так: «Главное, чтоб меня не трогали, я просто делаю свою работу».

Оба типа, хоть и по-разному, могут искаженно воспринимать свое место в коллективе и с трудом принимают культуру здорового отношения к ошибкам. 

Любопытно, что в кино и сериалах таких персонажей часто показывают в романтическом свете. Доктор Хаус, Шерлок Холмс (в исполнении Камбербэтча), ранний Тони Старк — это яркие агрессивные эксперты, чье остроумие и едкие комментарии нас так привлекают. Лисбет Саландер или Спок — их противоположность, тут уже сдержанность и редкие, но точные реплики добавляют им харизмы. Но есть нюанс: на экране мы смотрим на них со стороны, наслаждаясь сюжетом. В реальной же IT-команде мы находимся внутри этой истории, а тут нужна не зрелищность, а эффективность. А эффективность как раз и страдает. 

Ущерб можно увидеть на нескольких уровнях. На уровне команды и проекта потери часто бывают косвенными, но очень чувствительными. Вокруг агрессивного эксперта может исчезать психологическая безопасность: коллеги перестают делиться идеями, опасаясь резкой реакции, а его собственный код боятся критиковать. Пассивный эксперт, в свою очередь, создает другие риски: его глубокая экспертиза может оставаться невостребованной, что ведет к неоптимальным решениям, его знания не распространяются из-за его молчания, что также может привести к потерям. В итоге это может негативно влиять на скорость, качество и потенциал команды. 

На уровне компании риски становятся более ощутимыми. Это и репутационные потери, (когда о токсичной среде узнают на рынке), и дорогостоящая текучка кадров (замена опытного разработчика стоит немало), и срывы сроков из-за вовремя неозвученных рисков.

Но есть еще один, не менее важный, но менее очевидный уровень — это влияние на карьеру и благополучие самого специалиста. Выбранная модель поведения может ограничивать профессиональный рост. Потолок наступает достаточно быстро. Агрессивного эксперта побоятся выдвигать на роль, допустим, тимлида, ведущего архитектора и так далее. На такие позиции обычно ищут тех, кто умеет растить людей, а не демотивировать их. Пассивному эксперту, очевидно, тоже редко предлагают лидерские роли. Его могут просто не замечать при обсуждении повышений. А если его имя и всплывет в таком разговоре, все закончится фразой «он отличный специалист, но не лидер». 

Это может вести к профессиональной стагнации и выгоранию. Оба тратят огромное количество душевных сил: первый — на поддержание образа и конфликты, второй — на жизнь в состоянии хронического напряжения. Возможно, они оба чувствуют себя незаменимыми в связи со своими рабочими навыками и опытом. Но это ощущение незаменимости просто иллюзия. Как только появится человек с похожими скиллами, но более развитыми навыками общения, компания, скорее всего, сделает выбор в его пользу, потому что такой человек укрепляет команду.

Что, собственно, можно попробовать сделать в такой ситуации?

Если вы руководитель, работать с такими сотрудниками, очевидно, стоит по-разному, но целенаправленно.

С агрессивным экспертом хорошо работает стратегия четких границ: можно дать понять, что его экспертиза ценна, но манера общения вредит общему делу. Его энергию можно попробовать перенаправить, например, предложив роль ментора (под разумным контролем), или добавив метрики командной работы в его цели.

С пассивным экспертом помогает создание безопасных каналов коммуникации: не требовать выступлений на митингах, а использовать ретро-доски, письменный фидбек. Важно мягко, но четко формулировать ожидания: «Твое молчание о рисках — это тоже риск для проекта». Следует ценить его письменный вклад и предлагать парную работу с более коммуникабельным и эмпатичным коллегой.

Да, взаимодействие с такими коллегами требует особого такта. С первым вступать в эмоциональные споры часто бесполезно. Эффективнее может быть техника заезженной пластинки — спокойно возвращать разговор к сути вопроса. Иногда полезно объединяться с другими коллегами, чтобы ваша позиция звучала убедительнее. Ну а с коллегой, который редко высказывается публично, стоит проявить инициативу один на один: задавать конкретные вопросы, ссылаться на его письменные наработки, мягко помогать донести его мысли на общих собраниях.

А что, если в этих описаниях вы узнали отголоски собственного поведения? Что ж, самый важный шаг — это, пожалуй, позволить себе задуматься: а не мешаю ли я сам себе? Не команда «недопонимает», а моя модель общения может ограничивать мои же возможности. Это непросто, но с чего-то нужно начать. 

Если вы узнали себя в первом варианте, вам может подойти несложный эксперимент на 30 дней: попробовать давать одну искреннюю похвалу в день (без всяких «но»), делать паузу на подумать, прежде чем ответить саркастичным комментарием, попросить обратную связь у близкого коллеги о своем влиянии на атмосферу. Ваша задача сместить фокус с «доказать, что я прав» на «выигрывает команда — выигрываю я».

Если вам кажется, что вы, вероятно, на противоположном полюсе, можно использовать такой план из маленьких шагов: сделать одно небольшое публичное замечание в день, подготовить несколько тезисов к митингу и хотя бы один озвучить, обсудить свои тревоги по сложному вопросу с руководителем заранее. Ваша цель — постепенно выйти из тени.

К чему же, в идеале, стоит стремиться? Наверное, идеал можно описать как специалиста, который сочетает глубокую экспертизу с умением доносить ее уважительно, активно делится знаниями, вовремя сигнализирует о рисках. Он понимает, что лучшие решения рождаются в психологически безопасной среде, и сам способствует ее созданию. Такой эксперт чаще оказывается в числе кандидатов на повышение, потому что из него получится хороший лидер. Он строит лояльные команды, обладает устойчивостью и меньше подвержен выгоранию, ведь не тратит силы на внутреннее противостояние.

В конечном счете, эмоциональный интеллект в ИТ — это не про то, чтобы «быть милым». Это, скорее, прагматичный навык, который серьезно влияет на траекторию карьеры. Ваши хард-скиллы — это базовая валюта. Ваш эмоциональный интеллект — это своего рода мультипликатор к этой валюте. Можно быть гением с мультипликатором 0,5, и ваша итоговая ценность будет ограничена. А можно быть сильным специалистом с мультипликатором 2 или даже 3, и тогда ваш потенциал раскроется полностью. Ведь успешная карьера в ИТ сегодня строится не только на технической экспертизе, но и на навыках взаимодействия. И если первое — необходимый минимум, то второе — ключ к росту.